黄昏之时，庄中佃户们纷纷来到前院。偌大院子的中间生了堆火，四周插上火把，屋檐下挂满红灯笼，照得如同白昼。饭菜飘香，人人喜笑颜开。
玄凝之洗漱一新，穿了件雪白的丝袍，虽眉宇间略显愁色，但在寒风中卓然而立，飘飘似仙人。
佃户及其家眷基本上都是生于乡间，长于乡间；今日见了玄凝之这般的样貌和举止，没有不引以为奇的。妇人和未嫁的姑子们虽没胆子正大光明地盯着细看，却不时偷偷瞟上一眼，个个暗自艳羡能嫁得这样人才出众郎君的元夕。
庄头、管事，见过玄凝之多次便罢，其余的佃户们，俱是看得目不转睛，议论纷纷：
“这位郎君，定是天下第一美男卫玠！想不到有生之年能见天下第一美男啊！”
“嗤，卫玠之孙吧！”
“此话怎讲？”
“卫玠早就没了。这般样貌和年纪，定是那卫玠之孙。据传，河东卫氏不仅有才学，而且个个都是美人儿！”
“不是不是，要说这位郎君不但样貌俊美，更是气度不凡，定是谢家郎君！上月进城，我在那茶摊上听得：芝兰玉树，生于谢庭。”
“什么？什么树？什么庭？与容貌有何相干？”
“啧啧，这话都不懂，我来说给你听，……”
……
玄凝之耳力甚佳，闻言摸了摸鼻子，苦笑，叫来庄头吩咐了几句。
庄头站在院中高声道：“禁言！禁言！”人群渐渐安静下来。
庄头正色道：“今日是东家女郎成婚，所嫁夫君便是这位玄家郎君。”
人群哗然。
“哎呦，不是河东卫氏啊，如何能这般美貌？”
“怎会不是谢家郎君？不知谢家郎君会是何等风采？”
“兴许是谢家郎君的亲戚吧，要不怎能生得如此相貌？”
……
玄凝之心想：这些乡野之人倒也有趣，不知元夕听得会不会笑倒？忽想到元夕仍高热不退，心中黯然，顿觉寡然无味。
“禁言！禁言！”庄头高喊，一脸尴尬，乡间之人不懂规矩，凡事就喜欢私下瞎议论。
“咱们山庄的东家虽和别家一样收七成租，可税是东家交的，又打了几口深井。诸位庄户，既是得了东家的恩惠，东家住这儿的时候，大家都要好好伺候。”庄头说完，向玄凝之看去。
玄凝之朗声道：“今日仓促成婚，实是辛苦各位了。不论男女老少，每人一百文，按户明日去庄头和黄管事那儿领。因屋内狭小，这婚宴只能摆在院中，还望各位畅饮才好！”
一百文呀，能买多少好东西啊！众人跪下，纷纷发自肺腑地道贺新婚之喜。
玄凝之敬了酒，交代了庄头和管事几句，便往后院走去。
一道黑影跃出，单膝跪地道：“禀阁主：杨桓氏果然今日去了米糕铺子，叫人闹事；又去了精诚堂砸了一些东西，幸得刘府郎君和夫人相助，无人受伤。”
玄凝之眯着眼睛，冷笑道：“杨斌现在何处？”
“杨斌在宫中当值，不知为何多日未归。他府中有一妾名叫含烟的，已怀有身孕。”
定是桓氏见元夕之前的婢女有孕，从而迁怒元夕。玄凝之冷笑，“哦？看来这又是池鱼之灾。去通知阿陆，把精诚堂里要紧的人送来暂避风头，部曲留下；余人闭门不出。”
“属下遵令！”黑影纵身一跃，倏尔不见踪迹。
玄凝之继续往后院去，冷风吹起他的丝袍，衣袂翩然。
后院正屋内，元夕仍睡着，小红跪于一旁拿了一条丝帕给元夕轻轻拭去额角的汗。
吴妪前院后院来回跑着，额头上也冒着细汗。她在屋内点上红烛，又从食盒中取出酒菜摆上。
小红悄声问道：“真的是两个多时辰便备齐了？这么多佃户，光是做饭只怕都来不及呢！”
吴妪轻声答道：“是姑爷的主意！各家做菜送到前院，管家按荤素不同、多少不同，使钱买下。我家姑爷聪明着呢！”语气中，满是骄傲。
小红又问：“若是随便糊弄，做出来的不好吃，怎么办？”
吴妪嗤笑一声，答道：“那碗、盘子上都用纸贴着姓名，且都是邻里，这谁家的女人不会做菜，传出去岂不要失脸面都攒着劲要做拿手好菜呢！”
正说着，玄凝之推门进来问道：“元夕如何了？”
小红赶紧答道：“吃了那药后，吐了几口，还把一粒药丸给吐出来了，嚷着太苦。方才出了些汗。煮的粥不肯喝，只是睡着。我只得喂了几口梨子汁。”
吴妪瞪了小红一眼，道：“什么我，我，我的，要守规矩，说奴婢！”
小红抖了一抖，低下头，连忙说道：“是，记住了。奴婢记住了。”
吴妪见玄凝之还站在外屋，问道：“郎君怎么不进里屋？”
玄凝之道：“才进来，怕带了寒气，冷到元夕。”
吴妪动容道：“郎君待女郎真是好！”
小红依旧垂头，面上满是艳羡之色。
吴妪带小红退下，室内仅余玄凝之和元夕。
玄凝之拿起剪刀剪了烛花，看见几上摆放的酒菜，记起今天似乎一日未曾进食，提起筷子，却又毫无胃口；叹了口气，倒了杯酒，一饮而尽。
玄凝之坐于床边，见元夕睡得似不安稳，便又摸了摸她的额头，额上满是汗珠，玄凝之略松了口气，拿起帕子拭淨；却见元夕似乎睁开了眼，便惊喜地喊了声：“元夕。”
元夕觉得晕晕乎乎，浑身虽不再那么火烧般燥热，却仍有些酸痛，无力地看着玄凝之，幽幽地说道：“阿凝，我隐约做梦了，吃冰砖呢，甜甜凉凉的，好舒服。还有我梦见吴妪来了，给我穿了漂亮的白纱裙，要……”忽然想起这些不是这里能有的东西，顿住不说，眼神躲闪起来。
玄凝之轻声道：“要什么？为何不说了？”斟酌了一下，又道：“我也有事要告诉元夕：今日你我成婚，已宴请了所有佃户在前院，你可会怪我自作主张？”说罢，憔悴的脸上飞起了红晕。
元夕有些明白过来，梦中玄凝之为自己冲喜，吴妪准备婚宴都是真实的，只是自己病得迷迷糊糊，又加了一直想要的冰砖，喜欢的婚纱等情节。元夕费力地伸出一只手握住玄凝之，努力微笑起来，咳了几声，喘息着说道：“不怪。”
玄凝之看着元夕不过两日便瘦得尖了下巴，无神的双目，终于忍不住落下泪来。元夕费力地伸手为他拭去，歇了一会儿，心下哀伤地说道：“我已经病得连真实与梦境都分不清了，恐怕……”
“不，别乱说，别离开我。咱俩不分开！”玄凝之急忙道。
元夕只是想说怕会传染，见玄凝之这样担心，感动之余啼笑皆非。
玄凝之开始游说元夕吃点东西，元夕看着玄凝之明显憔悴而焦虑的面容，心下不忍，便喝了几口米汤，玄凝之顿时神情略松。
不一会儿，小红进来送上汤药，元夕皱着眉道：“太多了，实在喝不下。”
玄凝之挥手示意让小红离开，端了药碗，陪笑哄着说道：“少喝点，不用喝一碗。”又道：“药丸虽好，可惜你克化不了，我就重拟了方子，你试试我的医术如何？”
元夕没想到这两日都是玄凝之开的药方，心下惊喜，称赞道：“当然是极好的！”喝了药，元夕又睡下。
是夜，元夕服药后又是大汗淋漓，玄凝之怀疑是否柳树皮放多了，只得督促元夕多喝糖盐水，利于代谢、补充电解质。
吴妪给元夕换了身衣服，见身下的被褥也汗湿了，心疼地说道：“女郎受苦了，不过两日都脱了形了！”
天色渐亮时，元夕醒来，见玄凝之在身边撑着头打盹，吴妪和小红靠墙睡着了，心中感叹：“这便是我今生的新婚之夜，折腾得新郎两日没怎么合眼，人仰马翻的，真够盛大！”