第二天一早，元夕叫人给凝之送信，大概内容如下：我也不小了，崔家叫我去商量三书六礼，所以去走一趟。 凝之收到信很高兴，当即告假回家。到家后发现未婚妻已经去了崔家，着急起来。他追到崔家，看见元夕坐在崔老夫人下首，似乎没被为难；屋内气氛平和，这才放心。 凝之上前行礼，说道：“中元听说元夕过来商议婚事，所以来瞧瞧有什么是中元要做的。” 元夕此时正被老夫人盘问祖宗十八代，愁肠百结呢！见他来了，感觉多了个盟友，心里安定下来。该面对的事情早晚都会面对，有凝之陪着怕什么！ 崔老夫人已起了疑心，怎么父亲还在，就立了女户？定是不孝，被逐出家门之故。她示意凝之坐下，继续问话：“你究竟是何缘故另立女户？” 元夕认为自己的事情在江宁无人不知，没有隐瞒的必要，只能听天由命，便跪在老夫人面前叩了个头，道：“元夕是和离之身，尚未言明此事，就被赐婚。元夕十岁嫁入步家，十三离开，自问没做过对不起步家的事情，造化弄人罢了！” 凝之已变了脸色，跪在元夕身边道：“是中元不许她说的，况且这事情说出来，只能徒惹一身麻烦。” 凝之从武谧如何钦慕步翀，跪在门口请求上门做妾说起，一直说到元夕主动离去。 崔老夫人听得暗暗称奇，自己十三岁时，怕是绝没有胆子敢离开夫家，还自立女户跑到长安来生活，显然是个不安分的。可自己提出降为妾侍？谁又能甘心呢！没想到会是这样的事情，其中还牵扯武家，若是将来碰面…… 崔老夫人也觉得为难了，显然圣人不知此事，而武谧的家中长辈也引以为耻，从没提过这事情。想起武载德其人，听说在湖州做刺史，官声不错，历年评绩也好，忽然辞官不做，按时间推算，多半与此事有些关系了！ 老夫人一直沉默不语，元夕二人也不能从她脸上看出点什么。凝之很着急，元夕跪得太久，膝盖哪能受得住。于是他道：“母亲，这是圣人赐婚，不能抗旨啊！母亲，时候不早，您先歇息会儿？” 崔妪看出来了，这是心疼未婚妻呢，便顺水推舟做好人，“老夫人，去歇会儿，用些点心吧。” 崔老夫人确实没有考虑好，既然一个梯子递过来，就赶紧下吧。她立刻宣布下午再议。 从正院出来，元夕随凝之去他在崔家的院子，二人在书房坐下。凝之急道：“你怎么自己跑到这儿来了？之前和你说的，就没记在心上。” 元夕委屈道：“说是商议六礼之事，我不大懂京里风俗是怎么办的，肯定要过来看看问问，总不能等到了日子出丑吧！” 凝之听了，发觉自己粗心大意，让未婚妻受委屈。他摸摸脑袋，“是我的错，平日来往的都是军中粗汉，没听过这些事情，也就想不到这些了。这么一说，出嫁时没有娘家人可怎么好？” 元夕首先想到的是凝之会不会脸上没光，惭愧道：“是我连累你了，要不，我试试看请田九的母亲帮忙？” 凝之握住元夕的手，急切道：“我哪里有这个意思？这事情你就别操心了，我根本不稀罕什么亲人，你是知道的。” 元夕含笑点点头。 下午，老夫人说头疼病发，留二人住下，六礼之事明日再作商议。 凝之蹙眉道：“我就晓得进来容易出去难！” “没事，在这里免费吃喝，省下我们自己日常花费了！” 凝之失笑。 此后，凝之按班在军中值守，元夕被派来的李妪严加管教，学习礼仪、人情来往诸事。 再说崔老夫人，当晚就把事情告诉了崔神庆，问道：“夫君，您看这可如何是好？我清河崔氏这样清贵的人家居然要娶二嫁商户女！七郎相貌本事都不差，实在委屈了他！” 崔神庆想起步翀当年托堂侄求保媒一事，没想到那小娘子就是元夕，而且现在还要嫁进自家做儿妇；震惊之余，思及元夕的经历，一时感叹，“没想到她居然敢立了女户，还自己跑到长安行商！也算是走对了！” 夫妻二人内心都很震惊，但评价不同：崔神庆认为其人果断英明，与其被贬为妾，不如另寻出路，当为女中豪杰！崔老夫人则认为其人不是个安分的女子，未必能够宜室宜家。 凝之的二侄子崔睦在之前的家宴上没注意凝之二人，直到听说了越来越多的事情后，不屑转为好奇。前些日，知道传说中的七叔是真的住进来了，还有他那个商户女未婚妻，便想亲眼见见。但这位七叔在禁中当值，总是遇不上。于是他把注意力和好奇心全部放在了未来的小婶元夕身上。 崔睦听闻未来小婶虽是圣人钦赐的四品女官，但土到不能再土，蠢到不能再蠢，连檀木的车也没见过。据传她曾趴在上面乱闻一气，赞道：果真很香！是以，崔睦的脑海中勾勒出这样一个形象：面目粗黑，身材壮硕，穿着艳俗低劣，言谈举止么，肯定是假作腹有诗书，实则矫揉造作、呆头呆脑的模样。 崔睦听说元夕住在海棠院，便想给自己的生活找点乐子，亲眼去看看未来的小婶是如何的滑稽可笑。他找了个很正当平常的理由：拜见素未谋面的七婶。然后，大摇大摆地进了海棠院。 元夕听婢女禀报说是二侄子来了，受宠若惊！哎呀，住了好几天，也没见一位小娘子来看过我，没想到还是二侄子有心，真是个好宝宝！不过，这种心情不多会就无影无踪了。 崔睦进来也不见礼，如同观赏动物园里的珍禽异兽般，上下打量元夕，之后的惊异、失落、狐疑，溢于言表。 元夕明白了，这是来看西洋镜的，结果自己不符合他的期待而失望了。 元夕自问相貌周正，言谈举止也还算妥当，怎么就连个孩子的眼也入不了呢？崔家真是高标准严要求啊！崔睦心不在焉地行礼问安后就走了，敏感多疑的元夕顿时自卑。