听完智远的一番交代，叶桐敏锐的察觉到事情的严重性。204;656;2810;94;4425;56;828;81;5;82;19;19;19;6;19;1;14;1;11;6;9;11;09;205;
她默默地接过书信收进空间戒子，智远又拿出了一个储物袋递向她，嘱咐道：“丫头，在风之国这段时间，你的耳饰和面具都不能再使用，老夫已经帮你取了下来，都放在这里。另外切记，不能让宸王府之外的人发现你回去，务必让人以为你一直都在宸王府。”
听面具已经被取下来，叶桐才猛然发现自己已经恢复女儿身，只是衣服没换。
随后她又伸手摸了摸耳朵，果然，那神秘漂亮的暗红色耳饰已经不见了，也不知道老伯是用什么方法把它取下来的，当初她可是怎么拔都拔不掉啊。
叶桐心中感慨一声，接过储物袋道：“那老伯，您准备去哪里？”
智远和蔼地笑了笑，慈祥地揉了揉她的脑袋道：“丫头不必担心老夫，老夫自有去处。”
叶桐却是眸光一闪，微微垂下眼帘道：“老伯，您实话告诉我，七王爷现在是不是在帮我拖住来杀我的人？您送我回乾京之后，是不是要去帮我引开要杀我之人的视线？”
“放心，他们不敢对七王爷如何，也奈何不了老夫。”
智远温和地笑着道，苍老智慧的眼中划过一丝慈爱之色，算是承认了叶桐的猜测。
叶桐眼圈莫名一热，冰冷的心底流淌过一丝暖流。
她别过头看着马车的窗帘，声音有些闷闷的道：“老伯，虽然我不知道您和七王爷为什么要这么帮我，但是真的谢谢你们。”
虽然她经常满口胡言，伶牙俐齿，但偏偏就是不出那些报恩的豪言壮语。
不过她会牢牢记住这份恩情，如果将来有机会，她一定会报答他们。
她心里很清楚，今天如果不是要杀她之人太过强大，亦或是对方身份太过特殊，以智远和君宸的实力，完全可以明目张胆的保护她，而不是这么隐秘地护她离开。
只是她有些不明白，她丹田内的黑暗力量究竟是从哪里来的？
“丫头，这些都是老夫应该做的，你不必和老夫言谢。”智远微笑着摇了摇头道，“还有，丫头，半个月后，乾京会举行一场十年一度的群英赛，到时候会有中级帝国瑟雅帝国的使者前来观赛，你一定要好好表现。”
“中级帝国？”叶桐有些惊愕。
智远微微点头解释道：“在这片大陆上有数百个帝国，根据帝国的实力以及领地大，分为上中下三个等级，风之国是数百下级帝国之中的一个，受中级帝国瑟雅帝国管辖，但瑟雅帝国在二十七个中级帝国之中，实力却是排在最末，名下一共只有十一个下级帝国，不巧的是，风之国是这是一个下级帝国之中，实力最差的一个……”
叶桐嘴角微微一抽，这也真是太不巧了！
智远继续将知道的事情与她徐徐道来：“此次瑟雅帝国的人前来，目的是要挑选年纪不超过十九，资质优异的年轻武者，带回帝国学院进行培养，当然，瑟雅帝国管辖范围内的其他十个下级帝国也会有使者前去挑选。”
叶桐顿时就皱起了眉头，很是怀疑地问道：“老伯，中级帝国会有这么好心，把资源拿出来无偿培养下级帝国的武者？”
听到她的疑问，智远眼中流露出一丝赞赏之色，微笑着捋了捋胡须道：“当然不会，被选中的年轻武者虽然有机会在瑟雅帝国学院深造，但只有一年的时间，而且这一年，并不是你想象中那么轻松，瑟雅帝国学院将会对你们进行一系列非人的残酷训练，以便更好的实现优胜劣汰。”
非人的残酷训练……
叶桐眼皮跳了跳，整个人都有点不好了。
老伯让她在使者面前好好表现，那不是盼着她被使者选中，带去中级帝国学院被别人进行各种非人的折腾吗？
她咽了口唾沫，声问道：“老伯，瑟雅帝国这么做，目的是什么？”
“自是为了能在短时间内磨砺出足够多的，有资格参加上级帝国联手举办的升龙试炼的武者。那升龙试炼涉及到各个中级帝国排名和资源分配，瑟雅帝国不得不重视。”
对于这些，智远并没有隐瞒。
反正这些也不是什么秘密，即便他不，要不了多久，她也会从其他人口中得知。
“升龙试炼？那又是什么啊？”叶桐有些抓狂。
这新名词是一个接着一个，丫的到底还有完没完啊！
智远却是卖了个关子，不答反问道：“丫头，想必你也感觉到你和其他人有所不同了吧？”
“难道这升龙试炼，还跟我有关？”叶桐脸上一阵惊疑。
智远和蔼可亲地哈哈一笑道：“自然不是，但九大中级帝国联手创办的圣龙学院中，有一个你必须去的地方，那里有你亲生爹娘留下的东西，不过这圣龙学院的管理十分严格，你只有顺利通过升龙试炼，挤入试炼排行榜前百名，才有资格成为圣龙学院的学员。”
叶桐：“……”
感情弑魂并不是叶家的女儿啊，而且听老伯的意思，弑魂的亲生爹娘好像还十分牛-逼的样子，不过……
沉默了几许，叶桐试探性地问道：“老伯，我可不可以不去？”
“可以。”智远点头。
叶桐眼前一亮，还没来得及高兴，就听智远接着道：“但从今往后，你都不可以继续修炼。”
“什么？你开什么玩笑！”
叶桐蹭地站起身来，眼中腾起一抹惊怒。
她一直在努力提升实力，不想去那什么升龙试炼，也是知道自己本事太渣，去了也有当炮灰的份，老伯现在居然让她从今往后都不可以修炼，这还真是……
不修炼能做什么，继续被人欺负吗？靠！
智远自然看得出她的想法，有些无奈地轻叹一声道：“丫头，老夫并非在和你笑。随着你修为提升，你丹田内那股黑色力量的气息就会越明显，等到了一定时候，就无法再遮掩，到那时，如果你不能得到你爹娘留下的传承之物，只有死路一条。”