火把噼啪作响。木箱在狭窄逼仄的船舱中堆积，好似见缝插针，有些箱子上铺着麻单还放着枕头，有些席子则铺在箱子旁边的过道上，下层船舱污浊的空气郁结于此，让那些装备精良的西国士兵在这样的环境中也显得长着一张受气包的脸。但当第一具结实的木箱被掀开，一切截然不同。破旧木箱中里躺着木板与铺好的干草，干草上整齐地摆着一根根方形银条，看上去比瘦弱的西班牙火枪手的手腕还粗，每个箱子都是如此。白银只是一种金属，有时候是商品，有时候是货物，并不出奇，但在这个时代如果说明朝人和西班牙人有什么能达成共识的话，那就是白银了。不管这两个国家有多大的分歧，在这件事上他们看法相同，每个西班牙人与每个明朝人的看法都一样——白银意味着财富，而财富意味着一切！别说那些开口结巴的神机营士兵了，浙兵子弟多出身富贵，投身应募只为名利，但富贵也有一个度，他们的富贵是相对大多数卫军而言，对生活在大明土地上千万兆黎来说，普遍意义上的富贵，就是吃穿不愁、衣食无忧。只有吃穿不愁衣食无忧，才有资格去追求晋身、才有资格选择自己想要成为什么样的人。要达成这样的目标，需要多少财富的标准能够用白银量化，如果掌握一门手艺，大概需要二十两。二十两，有手艺的可以租赁房屋店铺用作本钱，有闲田的请得起佃农买得起耕牛，能经营买卖、够顾住吃穿，梦想很久的高头大马能买回家、也许心仪的姑娘今天下午就能上门说媒。二十两可以意味着一切。过去，一切意味着一颗北虏首级。现在，一切离他们近在咫尺。在这些随意堆放的箱子里拿出一块银条并切下其中的一小部分，一切就有了。马蒂恩乐于在眼前这个明国硬汉脸上见到惊愕神情，这种变化令他感到打从心底的轻松和安稳，好像失去的主动权又回来了，面对明国士兵的集体失态，他迈着翩翩步调从支撑木柱上撇下一条木枝就着火把引燃，再点起自己的烟斗，缓缓倚着木箱坐下。缭绕烟雾似乎能驱散船舱里的恶臭，他看着骆尚志笑了，道：“这艘船从秘鲁总督区利马港去往亚州常胜港，运送一百吨白银给你们的陈将军，来为王室铸造银币，你可以把所有箱子都打开，看上去你们并没有见过这么多白银。”骆尚志确实没见过这么多白银，他这辈子见到的所有白银加到一起也没这么多，他没有任何理由不露出错愕，如果白银不是装在箱子里而是直接堆在一起还能对他造成更大的冲击。“这些白银，都是秘鲁挖的，那个波托西，一年能挖这么多？”其实骆尚志没听懂马蒂恩说的一百‘吨’是多少，但他并不在乎，不需要