哈密，哈密，在后世如果不是哈密瓜，这恐怕还是个名不见经传的小地方。可就是这个户不足三千的小地方，对中原王朝，就意味着西域。这是西域的东大门，出嘉峪关至瓜州，再走一步便入了沙海大漠，去往吐蕃千里之路水源难寻，而哈密，就是巍峨山脉保住的珍贵绿洲。六百里，是千百年间僧侣、商队、军队生死千万次的路。达云的只身犯险，让沿途极为疲惫的明军有了足够的休整时间，他们无需投入战斗便入了哈密卫古城，并牢牢地掌握住这座古老城池的城防。当顶盔掼甲的西北健儿列着整齐阵列打马入塞，率领部下在城门下保持躬身姿势迎接天军的哈密马黑麻扬起头来。后知后觉被欺骗的他皱着深深的抬头纹看向城关上撑着墙垛微抿嘴唇的达云，长长地叹了口气。若是他奋力一搏，这看上去不过区区千把人的明军前阵，纵是人剽马壮装备精良，焉能如此轻松入城？只是这世上能卖给马黑麻的后悔药呀，在第一队扛旗矛、着泡钉无袖罩甲、束发巾戴勇字铁盔的大胡子凉州旗军进入城内，就已经卖完了。明军究竟有多少他不知道，看阵势决计没有三万之多，同样城内也没有达云所谓的乞儿吉思内应，混入城中的明军连带达云统共十七人，全叫他捉个干净。如此的局势，却在这个明军小将连唬带吓得叫他交出城防。哈密马黑麻心里既是恼羞成怒，也有对达云的佩服，易地而处——他可没这勇气！第一批精骑与凉州卫的四百旗军在凉州的指挥使杨魁率领下入城，分至四门守备，命城上原本守军将弓弩弦一一下了、铠甲统统解了。而后主力部队跟随佟登入城控制街道，随军辎重的马队、驮队、驼队入城，最后宁夏镇先锋、西宁参将、甘州指挥使鲁光祖率精兵六百屯城南险要筑营垒，派遣斥候回返寻宁夏张臣、陕西魏时，为他们引路。鲁光祖的祖先是元末安定王脱欢，随元顺帝北逃时掉队流落河西，投降明军被安置在连城，传至如今已是第八代，从百夫长有了如今有了指挥的世荫。他父亲鲁东与入侵的蒙古军打过数次战役，兄长死在任上，鲁光祖袭世职五年，也已经是与蒙古军交手数次的沙场老将了。诸路兵马驻军不数日，后阵便传来消息，陕西的魏时已率军五千入瓜州界。甘肃的老将张臣所率皆是精挑细选的高原兵，从皇帝领了复兴玉门、阳关的使命，率军走的是青海哈尔金水。张臣这暴脾气出了家门口是肯定要打仗的，想当年镇守宁夏，俺答想借道贺兰山，张臣不让，俺答就骂了几句。就这几句，张臣点起人马连夜决了汉、唐二渠水把道路淹毁，陈兵赤水口，硬逼着俺答从山后边绕路，往后三年宁夏互市都没人敢大声嚷