杜云萝把杜公甫的脾性摸得很清楚。 甄氏的娘家在桐城，同属京畿道，离京城说远倒也不远，坐着马车去，也就是五六日的工夫。 可即便不远，甄氏也有三五年没有回过娘家了，毕竟是出嫁了的女儿，又不是同在京城，甄氏恪守规矩，平日里只书信往来。 今年正巧是甄氏的母亲侯老太太的五十大寿，做整寿意义不同，甄氏心里是很想回去的。 既能给母亲拜寿，又能顺路去历山书院里看一看，甄氏心动不已，道：“如此也好，那明日里便与老太太提一提。” 翌日，莲福苑里，夏老太太坐在罗汉床上，兰芝拿着美人捶轻轻替她捶着脚。 苗氏禀了府中要紧事情，听夏老太太吩咐了几句，便退出去了。 苗氏前脚刚走，廖氏后脚便进来了：“老太太，我半途上遇见小厨房里送羊乳羹的，便没叫她们走一趟，我给您端来了。” 夏老太太抬眸看向廖氏，见廖氏把食盒放在桌上，取出羊乳羹端过来，夏老太太颔首应了一声，接过来抿了一口。 羊奶的臊味一股脑儿冲上来，夏老太太蹙眉，蒙头一口喝下。 待漱了口，夏老太太苦笑着道：“这玩意儿我喝了七八年了，还是喝不惯。要不是补身子，我可不愿意喝。” 羊奶甘温，补精气，养心肺。 “老太太，良药苦口，您就当吃药，”廖氏说完，又笑着摇头，“也不对，是药三分毒，可这羊乳是无毒的，吃下去只有益处。” “说真的，这东西还真是好的，我喝了几年，身子骨舒坦多了，你们几个，别仗着年轻不当回事，也该滋补滋补。” “哎呦老太太，媳妇可没有这个福分，不敢喝呢。” 廖氏一副惶恐模样，把夏老太太逗乐了，她大笑了一阵，转头与甄氏道：“喝羊乳还是亲家母与我提的，这事体要谢她。这两年，亲家母身子还爽快吗？” 提起旧事，甄氏颇有些怀念。 夏老太太在八年前大病了一场，当时极其凶险，好不容易熬过来了，底子却虚了，那之后的大半年里，小病小痛不断。 婆母生病，做媳妇的就辛劳些，甄氏在信中与侯老太太提了提，侯老太太建议夏老太太喝羊乳羹，又送来了些补身子的方子。 羊乳羹头一回端上来的时候，夏老太太根本忍受不了。 可想起之前见侯老太太时，对方那精神奕奕的模样，心中就有些松动了，再叫病痛一折磨，夏老太太是存了死马当活马医的念头，开始用了。 渐渐的，身子舒坦了，夏老太太惊喜，又听大夫说了一通羊乳的好处，让人在后花园里辟出一处养了两只羊，日日用新鲜的。 甄氏正琢磨着要如何提出回娘家的事情，夏老太太抛了话头过来，她心中一喜，道