欧洲国家的竞争。法国工商业产品正在丧失国际竞争力，根本就捞不到多少好处。 在这种背景下，投巨资开发巴拿马运河，对法国人来说，实际上是得不偿失。 拿破仑四世摇了摇头：“不，我的财政大臣。你只看到了对我们的好处，却没有看到带来的后果，实际上最大的获益者并不是我们。 从地图上看就知道，最大获益者是美利坚合众国。压制美洲国家的发展，是英法奥三国共同的国策，合众国更是被打压的重点。 在三国盟约上有明确规定，三国必须要维护美洲大陆平衡，禁止单方面增强某一个国家的实力。 不管我们有没有支持合众国，这种增强合众国实力的事情，在英奥看来都是背叛。我们不能为了短期利益，就忽略了长远发展。” 显然，拿破仑四世也不好忽悠，这种破绽百出的说法，还骗不了他。 财政大臣艾伦：“陛下，这只是明面上的利益，潜在的利益实际上更大。 短期内巴拿马运河开通，对合众国利益最大。可巴拿马运河在我们的掌控中，随着贸易的增加，合众国的经济命脉也落入了我们手中。 这背后的利益，才是我们最大的收获。未来我们可以用巴拿马运河打开美洲各国的国门，为帝国攫取更多的利益。 开发巴拿马运河，并没有直接增强某一个国家的实力，这只能算是打擦边球，英奥两国是不会怎么样的。” 潜在利益确实令人动心，现在世界已经瓜分的差不多了，剩下的独立国家都不好妄动。 通过经济手段攫取利益，已经成为了未来世界的必然。掌控美洲国家的经济命脉，无疑可以让法兰西在新一轮竞争中，占据有利地位。 拿破仑四世：“我们怎么保证巴拿马运河的主导权？在哥伦比亚地区，无论是英国人，还是奥地利人，我们都竞争不赢！” 这是问题的关键，法兰西在哥伦比亚实力不足，无法保障对运河的控制权。 英法奥三国是盟友不假，可这只是利益的结合体，当利益大到一定程度，盟友也可以变成敌人。 如果放任英奥两国加入运河计划中，主导权瞬间就易主了。这种替他人做嫁衣的事情，拿破仑四世宁愿不做。 财政大臣艾伦：“陛下，其实这不需要政府出面，由民间的资本家去做会更好。 单独和英奥中间任何一国合作，我们都拿不到主导权，可是参与的国家多了，情况就发生了变化。 作为发起国，我们或许拿不到主导权，可是拿到最大话语权却是不难的。 政府只需要……” …… 费劲唇舌，财政大臣艾伦好不容易说服了拿破仑四世。在内心深处，他已经打定了主意，这种事情谁爱干就去干吧，反正他是不准备再干了