9月15日，镇威军总司令张大帅发表致曹大总统最后通牒，声称：“今年天灾流行，饥民遍野，弟尝进言讨浙之不可，足下亦有力主和平之回答；然墨沈未干，战令已发，同时又进兵奉天，扣留山海关列车，杜绝交通，是果何意者？足下近年为吴佩孚之傀儡，致招民怨；武力讨伐之不可能，征诸苏军之连败而可明。弟本拟再行遣使来前，徒以列车之交通已断，不克入京。因此将由飞机以问足下之起居，枕戈以待最后之回答。“
同日，张大帅发布6个军的人事命令，将奉军编为6个军入关攻打直军。第一军的正副军长是姜登选、韩麟春，第二军的正副军长是李景林、张宗昌，第三军的正副军长是张学良、郭松龄，第四军的正副军长是张作相、汲金纯，第五军的正副军长是吴俊升、阚朝玺，第六军的正副军长是许兰洲、吴光新，杨宇霆为总参谋。奉军当中，李景林、姜登选、韩麟春、张宗昌、郭松龄五人号称“五虎将”。
其部署是：以第一军和第三军组成第一、第三联合军，攻取山海关，在山海关击溃直军主力之后，向京、津一带发动进攻。第二军主要任务是向热河南路发动进攻，其中李景林的第一师在义县集结之后进攻朝阳；张宗昌的第三混成旅在大窑沟附近集结之后向热河方面进攻，配合李景林的部队攻克朝阳之后会师西进，相继占领建平、承德、凌源等地，然后会同第一、第三联军在山海关与直军决战。第四军集结在兴城与绥中一带，作为总预备队。另将一部分约有一个团或至一个旅的兵力在锦州附近集结，听候命令。第五军主力集结在前方运输便利的地点听候调遣，并有部分军队留守在黑龙江各要害地区以巩固后方。第六军以骑兵为主力在彰武集结之后，经阜新、建平向赤峰方面发动进攻，并根据情况，由喜峰口或古北口进入长城，威胁直军侧背。
为配合陆军作战，奉军还派出三个航空兵大队，其中两个大队归第一、第三联合军指挥，另一个大队驻扎在义县附近接受第二军指挥。航空兵负责侦察敌情，轰炸直军阵地，并派出海军在葫芦岛等地进行防御。
身在北都的曹大总统十万火急招玉帅入京以应对张大帅的进攻。北都总统府，曹大总统和玉帅喝茶聊天。“我本以为上次大战之后，奉张至少还要2、3年的时间才能恢复。而我新编练兵马完备之后，他不入关我都会去关外平定他。奉张这么快就恢复实力看来日本人在他身上下了大本钱。”玉帅号称用兵如神，这些年来打遍天下无敌手，说话声中也带着一股傲气。
“子玉啊，有