浒黄州名为州，其实只是一个建筑在沙洲上的军事堡垒，军事意义之所以关键，全因为浒黄州的地理位置太过重要，鄂州北面江段从西面的沌口一直到东面的青石矶数百里江段上，仅有往长江里突出一只斜角的浒黄州一带水势平缓，没有暗礁和旋流，北面还有沌水入江，适合船只横渡长江。【全文字阅读】而且浒黄州沙洲角上还有一个极大的码头，蒙古军霸占着浒黄州不放，为的就是这个堡垒可以随时接应南下船只，为蒙古军在长江南岸提供立足地和集结地，并且时刻威胁着南宋军事重镇鄂州――所以才成为宋军的眼中钉肉中刺。
浒黄州堡垒外形椭圆，堡墙为长条青石和少量土混杂建成，堡墙很厚，墙上足以并行两辆牛车，女墙箭垛环布全堡，部分紧要位置还安装有用来烧毁云梯的猛火油柜，堡墙最高处接近四丈，最矮的地方也至少有三丈，坚固程度丝毫不亚于大郡重镇的城墙。而且堡垒东、北两面环水，如果要攻打堡垒就只有从堡墙最坚固的西面正门或者南面旁门动手，易守难攻之至。还有更关键的一点，忽必烈为了把这颗扎在长江以南的钉子扎好，在浒黄州堡垒中驻扎了两万精兵，统兵大将张杰和阎旺也是久经沙场的蒙古军名将，精通6战、水战、攻坚战和防守战！初出茅庐的何康和从基层上来的凌震以不到四千的兵力，竟然敢向占据天时地利人和的浒黄州驻军动攻击，说出去也许张杰和阎旺两人都不会相信……
不可思议的一幕出现了，在鄂州守军不知何时才能查觉并增援的情况下，何康和凌震竟硬是领着三千八百名士兵潜行到了浒黄州附近，在浒黄州东南角不到三里的地方潜伏下来，制订进攻策略。何康虽然是第一次上战场，但没吃过猪肉总见过猪跑，在动进攻前，何康还是派出斥候侦查浒黄州堡垒情况和堡墙高度，寻找可能的突破点。还好何康这次带来的士兵都是宋军中的最精锐者，派出去的几个人只用了小半个时辰就探明情况归来，并干掉了蒙古军的两个暗哨，进一步保证了宋军偷袭的突然性。
“丞相，浒黄州堡垒西面正门门前地势开阔，道路平坦，有利于军队展开，但堡墙普遍高达四丈，我们携带的飞梯仅有三丈高（注1），无法冲上堡墙。堡墙上大量穿甲士兵张弓搭弩，火把极多，防守十分严密。”去侦察的一个火长（注2）向何康和凌震禀报道：“南面侧门前道路相对狭窄，门前地形估计仅能同时展开不到两千人的军队，但有一段宽不到四十丈的堡墙仅高三丈，正好可以让我们的飞梯搭上堡墙。堡墙上也有巡逻队，但远没有西墙严密。”