波斯卡扎尔王朝初期，西方列强加紧在波斯争夺权势。1801年俄国兼并格鲁吉亚。两次英国-波斯战争的结果,波斯除赔款外,并割让里海附近的一些地区，同意不在里海设置海军，给俄国商人以优惠特权。1856年,因赫拉特问题,波斯同英国发生战争,波斯战败，承认阿富独立。此后法国、奥地利、美国等相继强迫波斯订立不平等条约，取得领事裁判权和贸易特权。
19世纪下半叶，英、俄攫取了在波斯采矿、筑路、设立银行、专卖商品、训练军队等特权。由俄国人担任军官的哥萨克旅（第一次世界大战后扩编为师），成为俄国干涉波斯内政的工具。英波石油公司夺取了大量的石油资源，。
波斯和阿富汗就成为英国和沙皇俄国争霸的棋子。英国人成功地利用波斯作为桥头堡来巩固其在印度的地位，对抗沙俄的势力。1907年英、俄两国为共同对付德国，镇压波斯反对势力，又相互勾结划分了在波斯的势力范围：北部属俄国，南部属英国，中部为缓冲区。波斯的卡扎尔王朝就是在这种列强夹缝中，借着“大国博弈”的缝隙勉强维持着国家的生存。
第一次世界大战爆发后,波斯宣布中立,但其国土北部却成为协约国俄国、英国和同盟国土耳其、德国之间进行战争的场所。经过三年战争的角逐，土德联军因为后勤等诸多原因，而对着俄军的压力而收缩回了美索不达米亚一带。
到1917年年初，实际上俄、英两国已经分别占领了波斯的北部和南部。原本占领着大不里士一带的俄军德土联军的进攻高加索时被消灭，而驻在吉兰、呼罗珊等波斯北部的俄军也因为国内革命地爆发，更重要原因是高加索的补占和突劂斯坦自由军团起义，而被迫纷纷取道里海撤回国。
在俄军纷纷假道里海撤出波斯后，驻扎经美索不达米亚和波斯南部的英军立即兵分两路，向波斯北部进军，很快便占领了俄军撤出留下的势力真空。到1917年年末实际上英国实际上便控制着整个波斯，自此波斯的一切都由白金汗主宰。在这个大国主宰历史的时代，弱国根本不可能主宰自己地命运，要么在夹缝中求得生存，要么被一个大国完全控制。
呼罗珊，波斯东北部的一个地区名。呼罗珊这个词源于波斯语,意思是“太阳初升的地方”。这个称呼是从萨珊王朝开始出现的。包括科佩特山、比纳卢德山之间的卡沙夫河谷地与阿特腊克河上游谷地。以及比纳卢德山以南的平原地带。其是波斯北部最大的省份和突劂斯坦外里海州接壤，因地处波斯、阿富汗