自1644年满清入关以来，政局不稳，征战不断。/首/发前有李自成残部，后有蒙古贵族势力威胁，为巩固其东北这片“肇兴之所”，“发祥之地”，于是决定在辽东划定禁区。在禁区范围内，首先以明辽东长城为基础，加以修补，插以柳条，以作为禁区之标志，号称“柳条边”。
明末的时候，辽东地区仍然生活着数百万汉人，然而后来辽东汉人被后金军队屠杀殆尽，满洲人反而鸠占鹊巢，禁止汉人进出东北。这一野蛮政策时的东北一带汉人人口极其稀少，导致原俄罗斯轻而易举的殖民东北北部，割走了1万平方公里的广大领土。
而此时的中原灾荒不断，人们流离失所，苦不堪言。关外东北，地广人稀，地肥水美的现实，自然吸引了他们。所以，东北便成了们逃荒求生的目的地。于是，人们冒着生命危险，有如后世的的偷渡客，置生死于度外，不顾一切地潜入东北，以求得一切生机。
不断扩张的沙俄轻易地攫取了北大片领土，促使清廷改封禁为驰禁，移民实边放垦。清政府也逐步认识到，开发东北对增加税收，缓解与汉人的矛盾大有裨益。于是，才结束了长达近二百年地封禁，在咸丰十年废弃了柳条边墙，但仍未准大量移民。
但直到才在东建立行省后，宣统二，清廷才正式废除了乾隆以来汉人出关垦植的禁令。但是中央政府，特别是后来继起的共和中国中央政权，对东北的控制力相对于内地行省是最弱的。特别是东北这块肥沃富饶的土地，从近代以前就牵扯了太多的国际势力在里面。
从甲午战争时日本占领东，接着三国干涉还辽。庚子事变期间，数十万俄**队全面占领整个东北，到1905年日俄战争的时候，日俄两国在中国的国土上大打出手，而当时的清政府当局却在自己地国土上面严守中立，闹出了近代史上面最让人笑不出来的笑话！一直到清室灭亡之前，清政府所打的主意就是利用东北这块肥肉平衡日俄两国在北方的压力。到了日俄战争之后，才陆续有些有识之士开始花费心力经营东北。
奉天省与其会奉天市无疑是这个时代东北最重要的城市，同样是这个时代东北的中心。奉天省是东北人口密度最高、物产最丰富，尤其随著东清南满铁路支线京奉安奉等铁路建成天省地交通和地理面貌发生了很大变化，奉天成为整个东北的中心。无论是谁控制了奉天省就基本上可以控制整个东北三省了。
奉天坐落在原上，城东和城南六到八英里外就是低矮的丘陵。从遥远东部山区奔腾而来的浑河，在