在的宗藩关系确属无疑。
1875年5月，日本军队侵入琉球进行殖民统治，阻止琉球.向中国进贡，阻贺光绪登极大典，其后尽管清政丶府试图通过外交途径解决日本占据藩属国之事，但的腐朽、没落的满清却以“琉球朝贡，本无大利，若以威力相角，争小国区区之贡，务虚名而勤远略，非惟不暇，亦且无谓。”。
而对满清的步步退让，四年后，日本正式吞并夷为.琉球，改琉球为冲绳县，规定日语是官方语言，派出知事取代琉球王，并囚琉球王于日本。作为殖民地，琉球的数十万居民，大部分聚居在南部比较适宜于居住的地区，他们仍象世世代代那样，主要以农业为生，生活艰苦。
尽管日本吞并的琉球已达近50年，到共和12年时，易.名为冲绳的琉球早成了日本帝国的一个不可分割的部分，并作为日本的四十七个都道府之一在国会里有代表。名义上说，冲绳的居民是一等公民，但是本土人却没有把他们看作社会上的平等者。
冲绳人继承的.传统是混杂的，多数琉球人开始认为自己是日本人，与日本四列岛的居民一样效忠那个所谓的天皇，但是数百年来琉球人的汉化之深，远超过的日本的想象，尽管经过日本数十年的“皇民改造”，但千年积累下来的中华文化根深蒂固，基本未变。他们使用与日本完全不同的汉语方言，风俗民情、社会人文依然属于儒家文化，口音属闽南语和台湾语系，更有自己独特的历史，采用的是中国的农历年号，节日喜庆也与儒家文化大同小异。
尽管早在7年前，全冲绳教师大会要求冲绳教师用污辱的手段惩罚在学校说琉球语的学生，但是这种与中国的东南方言近的琉球语，依然是琉球人的日常用语。而琉球人最爱引以为证据的是，日本人总是在客厅摆一把武士刀作为装饰，而琉球人则是摆类似中国琵琶的叁弦琴，以此来对比日本的凶残好武，琉球人的爱好和平。
当国防军在台湾登陆后，日本政丶府喊出了“本土决战”的口号，而位于台湾与日本列岛之间的琉球，则成为了本土防御的第一站，日军参谋本部相信中国人进攻日本本土之前，一定会先夺下冲绳，至少在日本人看来就是如此。
自1898年的日本开始强迫琉球人服兵役，尤其是在1901年，最后一位琉球国王尚泰在软禁中去世后，日本认为已经完成了对琉球的同化，渐渐消减在琉球驻军，到共和十二年战争爆发之前，在琉球群岛驻防的日军不到千人，直到战争爆发之后的四月一日，在战场上遭受重创的日军才在琉