活着！
1950年之后，对于超过八千万美国人来说，这或许是他唯一需要考虑的问题，他唯一需要考虑的就是如何才能活下去。
怎么样才能活下去呢？找到一份工作！
可是工作，在现在的美国却成为了一种奢望。
从50年圣诞节开始，美国就陷入了一种前所未有的困境之中，尽管美国政府下令银行停止营业，加印钞票应该挤兑风，但是在短短的的半年内，美国还有有超过80的银行先后倒闭，其中倒闭的却都是那些曾经“非常稳当”的大银行，数以千万计的美国人失去了自己的存款，数以万计的工厂又因银行催债宣布破产。
利润的降底，企业的破产，被解雇的工人就越多，引起购买力的全面萎缩，结果是：产业工人穷了下来，连累农民也穷；而农民的穷，又回头加深了产业工人的穷。
谁也没钱买对方的东西，这种恶性循环的现象成为了美国的普遍现象。在同一时间，同一国家里，既是生产过剩，又是消费不足。
半年中，十五万六千家企业破产，8.6万家商号破产或暂停营业，一千四百万人在短短半年内失业。美国国民总产值从49年的2936亿元下降到50年的2326亿元，而在51年的上半年，美国国民总产值竟骤降至756亿元，而且经济情况还在进一步恶化之中。
从50年股市崩盘开始，在头六个月里，有327.87万户人家的房屋被银行没收，又有135.2万户人家被房东撵走，曾经代表着现代美国的卡什镇和与其相似的镇子，变成了一座座无人鬼城，没收了房屋的银行，也未能逃过一劫，他们最终还是破产了，更是牵累了更多的人失业。
在美国，工人即使谋得一职，每周平均工资也只有14.21元，这个工资甚至低于大萧条时期，1951年6月，美国东北各名牌大学的应届毕业生步起了老学长的后尘，也在拼命找工作了。那时连在纽约百货公司开电梯也要有学士学位，而且对他们当中好些人说来，这已是最好的差使了，要知道连忙很多博士都失业了。
大萧条来了，对于美国人来说，记忆中的大萧条那像畜生一样活着的岁月，似乎并没远离他们，要知道大萧条的远离，不过是九年前的事情，而现在恶梦又一次袭来了。
在大萧条时期，美国梦成了噩梦。曾经，这里满是机会与信心。而大萧条却让这里除了绝望还是绝望。美国人质疑所有他们曾经赖以维生的信仰民主、资本主义和个人主义。