晋侯午二十二年，夏六月。
这一年很怪，粟米还没黄的时候，粟穗青青的刚长出来，老天就不下雨了。冀州上空晴空万里，偶尔飘来几朵白云，可就是一滴水都不往下落。就这样过了一个月，中间虽说阴过几天，可没出两天又晴了。
邺城郊外，西门豹的祖辈和叔叔们只能眼睁睁地看着沟渠里的水一日少过一日，粟穗往下垂，到头来一大片一大片的粟全耷拉着脑袋，粟杆也呈现出缺水的不健康状态。乡里上了年纪的人都觉得这是了不得的大事。
“这青黄不接的时节，再旱下去，往后的日子该怎么过啊？”
老人们想起了在故绛时遇到旱灾的情形，那叫一个惨啊，大旱经年累月，农田里颗粒无收，饿殍满道，城里的粮食卖到天价。与此同时，诸卿对灾情无动于衷，晋侯的赋税还一提再提，修筑虒祁宫、铜鞮宫的劳役也一点不给减免……
于是老人们根据往年的经验，主张乡人们之后得数着米下釜了，虽然去年有官吏要求他们适当存粮，但地窖里积蓄下来的粮食不算多，勉强能撑几个月。一时间，谁家也不敢煮粟米饭，都是熬粥喝，就是粥也是越来越薄，寄希望于可以熬到下一季粟麦收割的时候。
这样几天下来，西门豹正是长身体的时候，顿时饿得两眼发晕，连去学堂的气力都没了。
等他父亲从邺城回来后，这种情形才被制止。
”不是才收了麦子么？再怎么苦，也不能让老幼饿着！“
西门豹的父亲已经成功当上了亭长，他对赵氏官府充满了信任，在乡中老人都危言耸听，说再不省一点，等到明年只能挖野菜过活了，他却很乐观地说道：“何必如此发愁，天无绝人之路，赵上卿不会不管吾等死活的。”
有人不信地说道：“虽说年前吾还看见各地粮食被均输官运到常平仓里，而且乡里的长吏说会给各里发放粮食，可谁也没见有粮食来，故而不敢全信……“
西门豹的父亲笑道：”正要告诉二三子一个好消息，吾来的时候，看到各常平仓正在往外发粮，一天好几十车！城里的粮价没涨！”
在提起众人的信心后，他又大声对乡里邻居们呼吁道：”赵上卿发告示说了，说’天地不仁，生民哀苦，吾身为百姓之父母，岂能坐视不顾‘？“
果然，三日之后，根据他们这一个乡的灾情，县里匀过来了几车粮食，稳定了当地市肆的粮价。各亭也开始架设筒车，很快，漳河里的水又自己灌溉到田地里，众人不必每日顶着烈日