陶炯是个正人君子。
他并不迂腐，性情也不是非常耿介。毕竟身为一个少年丧父的孩子，与寡母相依为命，倘若没有一点圆滑的性情，很容易会变得不讨喜，从而遭受到周围人的欺压。
但他有自己做人的底线，从小从父母师长那里受到的教育，也让他知道什么该做，什么不该做，从来不会越过那条界线。
他也不是个死读书的书呆子，在实务上还是颇有才能的，而且在任职县太爷期间，意外地发现自己挺会查案子、判案子。因此，当在吏部任职的同榜友人告诉他，镇江推官一职出缺的消息后，他立刻就接受了任命。哪怕他多等几个月，就有可能找到一个从六品的官缺，顺利升迁，他也不在意。
倒是镇江比先前的任所繁华得多，他心里挺高兴的。他的老母亲从小生活在繁华的城市，嫁人后也生活富足，从来没受过穷，哪怕是在丧夫后，也没吃过多少苦头。可因为他这个儿子出仕后去的是一个穷县，她也二话不说跟着去了，着实受了几年罪。如今只要母亲能重新过上富足闲逸的生活，他在七品的官位上多耽搁三年有什么要紧呢？反正他本来就年轻。
可等他到了镇江，就发现事情跟想象中不大一样。镇江知府横行霸道，行事又十分刻薄，令他十分看不惯。但他也知道，自己没有能力与对方相抗，若是双方闹得太僵，他自己死了也就罢了，连累了母亲与妻子还有侄女儿，他就万万不能接受了。所以，他采取了一种佛系对抗的态度，不去主动招惹知府，但也不愿意与对方同流合污。反正他才从京城过来，深知二皇子与林家麻烦缠身，暂时顾不上镇江知府这种小人物了。他什么都不必做，只需暗暗留意对方的罪证，等到朝廷派天使下来清查时，把那些罪证往上一送，事情就解决了。
倘若那天使不用他帮忙，就能将镇江知府送交法办，他兴许连这个头都不用出。
陶炯用这种方式反抗着镇江知府，后者自然是看他不顺眼的。但镇江知府也不是傻子，还收到了京城家人写来的信，知道二皇子与林家正有麻烦，若是他行事不慎，招来曹家人的注意，利用他来对付林家，那无论是他家里人，还是林家人，都不会救他的。他知道陶炯在京中有熟人，还是在吏部任职的官员，不敢轻易引起战端，于是就这么警惕着陶炯，却不下手去对付。但他也不甘心就这么放任一个不顺从自己的人，所以也在私底下暗暗盘算着一些阴险手段。
等到陶炯接二连三地判了几桩案子，还了无辜者清白，令与镇江知府同流合污的富户