班子，也很有真材实料的功夫。虽然他们唱的是众人熟悉的《岳母刺字》，但无论唱、念、做、打，都比那天在燕王府看的北戏还要出色两分。袁夫人本就喜欢南戏，看了这场精彩的表演，更加欢喜了。她也知道巡抚夫人这是特地给自己准备的助兴节目，心里领对方的情。
袁夫人在宴席上十分尽兴，但她带来的大丫头，被领着去下面专给各家有体面的侍女仆妇准备的小宴上吃席，心情就有些不大好了。
这屋子里坐了四大桌，全都是各家太太、夫人、小姐们跟前得力的大丫头和管事妈妈。有些人彼此相熟，在席间吃得高兴了，还会搭个话，聊些家常琐事的小事，或是交流一些小道消息。有坐得离袁家丫头不远的人，用不大不小的声音说起了周家老夫人被不孝子媳气吐血、一命呜呼的传闻，其中就提到了徐夫人上门，荒唐地要求周家女儿帮她去勾引袁小将军，好夺取燕王府的兵权……
徐夫人女婿的老娘与几位婶娘们，今日也同样是巡抚夫人的座上客。她们的心腹大丫头，此时也坐在这间屋子里。哪怕她们原本没有留意到席间的闲言碎语，也自会有人引她们去“偷听”的。
虽然文氏有言在先，刘参议太太附和在后，嘱咐了布政使司衙门众官员的太太不要把消息再泄露出去，万太太这样存了心要搞事的人，也会私底下找到愿意替她出力的人，帮她达到目的。
于是，等巡抚夫人家的宴席结束时，袁夫人已经听说了关于徐夫人在算计自家宝贝独苗苗的传言，而徐夫人的亲家及其妯娌，则黑着脸心情大坏地踏上了回家的马车。可以想见，今晚徐夫人的女儿在夫家只怕不会太好过了。
万太太私底下的手脚，文氏隐有察觉。但袁夫人没有向她打听什么，也无人在她面前提起徐夫人与周家之间的争端，她又能怎么办？只得装作不知道了事。
不过，巡抚家的宴席结束后第二天，巡抚夫人与袁夫人倒是先后出现在周家灵堂，吊唁周老夫人了。据说她们二人都表现正常，并没有与周家人产生任何口角，而且礼数周到，后者还上了挺厚的一份帛金，甚至还对送自己出门的周大太太与周三太太温言劝慰了很久，端得是位大度又温厚的长辈。周家人越发觉得无地自容，其他知情的人则对袁家人的大度赞叹不已。
只有听说了消息的万太太在家里暗骂：“又是个爱装相的！若是在自家男人面前，装作贤良大度，容得下小妾的模样，也就罢了，反正人人都是这么做的。可她都是个死了男人不知多少年的老寡妇了，儿子又得了世上