惊讶地看了瑕月一眼，旋即道：“这里就朕与你两人，旦说无妨。”
“臣妾明白皇上南巡是为了视察海防，提拔人才，惩查贪官污吏，但是……每次南巡，耗银都达百万甚至千万之巨，盐城寒灾才过去不久，皇上又免了他们一年的税收，国库虽不至于空虚，但也没有太多的银子，只怕难以支撑皇上南巡所用的花费。”
弘历拧眉道：“依你之意，是不要南巡？”
瑕月娓娓道：“南巡还是必要的，那样有助于皇上更好的治理大清，不过臣妾想着，能否再往后延个一两年。”
弘历一边走一边沉声道：“其实朕也在想这个问题，既想早些南巡，又觉得如你所言的那样，耗损巨大，所以一直未下决定；不过……”他话音一顿，过了好一会儿，方带着一丝担忧道：“皇额娘的身子越来越不好了，她好几次都在朕面前提起江南一带，朕知道，她很想再去江南看看，所以又想尽快带她去看看走走看看，将来……也许就没机会了。”
“臣妾明白皇上是出于一片孝心，但现在……”瑕月也不知该如何说下去，真是两边为难，好一会儿方才道：“要不皇上与皇额娘南巡，臣妾还有诸位妹妹就不去了，这样也可省下一些开支银两。”
弘历叹了口气道：“只怕有些人不肯依啊。”
瑕月笑笑道：“不会的，诸位妹妹还是很通情达理的，只要好生与她们说，相信都会体谅皇上的难处。”
弘历摇摇头道：“再说吧，就算真要南巡，至少也是明年的事了，慢慢再商议，眼下最要紧的还是……”
瑕月等了许久不见弘历说下去，好奇地问道：“最重要的是什么？”
弘历笑一笑道：“当然是这场木兰秋狝了，不然还能是什么？”
瑕月正要言语，耳边突然传来一阵急促的脚步声，循声望去，远远看到永珹疾奔而来，抿唇笑道：“看来最心急的是四阿哥，才这会儿，就已经迫不及待地回来了。”
弘历正要说话，忽地蹙眉道：“不对，永珹前面……好象带了个人。”在他们说话之时，永珹已是翻身下马，并且从马背上扶下一个人来，焦急地与迎上来的太监们说着什么，那些太监听完，顿时露出慌张之意，有两人匆忙急着，另外几个则合力将那个人抬进营帐中。
永珹四下看了一眼，在瞧见弘历二人后，快步奔了过来，待他到了近前，弘历先声道：“出什么事了？”
“儿臣也不清楚，刚才在松林里遇到十一弟与十二弟，发现十一弟受了