时值盛夏，似火般的骄阳灼烤着苏北大地，前几日刚下过的那场持续数日的豪雨，使得这大运河的河水涨起了数寸，再次泛滥起来，对于干旱月余的苏北大地而言，这场暴雨却非甘霖，此时苏北许多低洼之地内涝已成，眼看着就泛起涝的时候，这雨接连下了三日后，今个儿终于停了。
虽然现在漕运断绝，但是这大运河上仍然不见冷清，往来的各种船只，仍然于运河上航行着。不过虽然如此，这运河上的官船却不是经常能见到的。所以每当又官船通过时，总会引起孩子们的兴趣，当孩子们看到官船在那追赶着官船叫喊着“大官船”的时候，那大运河河堤上浓荫如盖的大柳树下，坐着的老农却只是轻撇一眼，然后便默默的吸着旱烟，似乎那官船并没有什么新奇之处，也确实，对于在运河边活了大半辈子的老农来说，往年间，最热闹的时候，这运河上那天不过上几艘堂皇的官船，至于这艘官船，按老农的嘀咕“不过就是一七品船”罢了，换句话来说，也就是七品的县令才会坐这船。
当岸边荫下的老人用轻蔑的眼光一撇之余，在船上，却有一个穿着儒袍相貌却迥异于中国人的金发碧眼的外国人，却是好奇的打量着河岸边的美景。
在大运河坝上尽是一排排古老的柳树，那巨大树荫下隐约可以看到有人在纳凉，还有老农负着双手佝偻着身子，手中牵一截绳头，慢吞吞地在坝上走着，绳子拖着一头老牛，牛脊上坐着小娃娃。而在不远处的河畔小镇的上空已飘起了一道道午时炊烟。
此情此景，有如油画一般展现在巴尔的眼前，只让他整个人不禁迷醉于这充满东方色彩的运河景致上。
“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。”
在话声传来的时候，一个二十几许的青年。他生着一张颇为俊秀的脸，他的笑容看起来同样很是诚恳，但是眉宇间却又带着些许年青人才有的调皮，他的眼神虽然流露着愉快和坦率，但是有点过于凝重，咄咄逼人。他身穿儒袍，看上去非常合体。
“史司先生，现在，咱们所过的这条运河，便是便是这诗中所言的大运河！”
走到蓝眼年轻男子身边，青年的举动显得很是温雅，不过这时，他口中的话却改了英语，甚至在又史司的请求下，将那首皮日休的“怀古”译成英文，两人就这样站在船头说道，全是一副兴致勃勃之状，只听那青年用英语对身旁的蓝眼睛男子说道：
“大运河南起江南余杭，也就是现在的杭州，北至涿郡，就是现在京师，运河始建于隋炀帝大业元年