四个砂箱整齐的放置在地上，即便是隔着木板，仍然可以感觉到其散发出来的热量，现在砂箱内炮坯正在缓慢的散发着热量，以自然冷却。
炮坯的冷却需要多长时间？
朱明忠并不知道，这会他的脑海中却在思索着另一个问题的。
“虽说使用的是坚炉，但是通过增加风箱增加鼓风量，可以在一定程度上提高炉温，如此一来，铁液的温度就会有所增加，所以生铁液中的硅含量应该也会有所提高，而硅石又是促进石墨化的重要元素。砂模的透气性较好，所以铁液表面不易产生气孔，而热传导系数小，因此铁液有充分的时间从高温逐渐冷却，进而析出石墨，这样形成优质的灰口铸铁。灰口铸铁的韧性要比白口铁好得多，而且石墨化的组织更便于金属切削加工……”
朱明忠之所以会考虑这个问题，是因为在兵器厂有一座水力卧式膛床，其实它根本就谈不上算是卧式膛床，只是一个简单水力带动一根钻头的“膛床”，尽管对于朱明忠来说，他更希望引入简·莫兹利于半个多世纪后发明铸实心铸件，采用卧式钻孔膛床钻出炮膛的“实心钻膛技术”。
但是在没有设计出炼铁高炉之前，他并不会冒然的尝试这一技术，而且现在那个因陋就简的“膛床”结构非常简单，甚至其驱动钻头转轴就直接连接在水车上，甚至就连轨道也不过只是楠木轨道。
炮坯自然冷却整整用了两天两夜，在众人的期待中那砂箱被打开之后，尽管炮坏上还带着十数个铸铁流入通气孔形成的尖刺，但是在洗去炮身处的砂土之后，其炮身的光洁，仍然远超过众人的想象。
“经略，虽说还未试炮，可以下官铸炮不下百门的经验来看，四门砂铸大炮皆是难得之良品。”
戴苍的神情显得有些激动，他之所以会如此激动的原因是因为他了解铸炮的困难。
“且不说这炮身光洁，便就是论其便利，就远胜过泥模，经略有所不知，这泥模需要用舂得极熟的粘土制作，制成模具后还要用炭火慢慢烘透。而且这工匠的工钱是按天计算，一旦工匠想拖延时间，即便是有官员督促，其也可以轻易造出了残次品，然后工匠就会借口模具未干透或者范土未曾舂熟。而砂范则全无这些弊端。这砂范铸炮铸成之后，待其冷却后拆去模具，炮身自然光滑干净，不需修饰。而破碎泥模会粘在炮身上，需要工匠细细凿洗修饰，更重要的是这砂范无需干燥，也不含水汽，不用担心铸造时出少眼，如此一来，铸炮自然残废极少……”
曾经铸