临近除夕前接连几场鹅毛大雪，将整个大地完全笼罩的厚厚的积雪之中。也让这清河城更显几分萧瑟。
黄河的凌冻、运河的冰封，直接让这座繁荣的水陆码头陷入冬歇之中。虽是冬歇，可对于码头的力夫来说，他们中一些勤快的仍然找到了新的活计——卸煤。那黄河大坝上一辆辆满载着煤炭的马拉雪橇在大坝上奔走着，将煤炭从徐州等地运至清河成外的卸煤，以供这清河县十余万军民的冬日里取暖、做饭。刺骨的寒风间，城外码头处堆成小山似的煤堆间，挥着鞭子的车夫，不时将一车车煤炭运入煤站，或者自此运出，而煤站里卸煤的力夫，总是难得一分清闲。
“老胡头，琉璃厂让送三万斤煤，现在就送过去……”
煤站里的嚷嚷声中，那被老胡头便应了声。
“知道了，知道了，这琉璃厂还有几万斤煤的账还没结哪！这都到年关了，不知派个人过来结了账嘛！”
这边他的话声不过刚落，那边就有人应声笑道。
“怎么着，老胡头，你还担心经略使老爷欠你们东家的账不成？”
这人的话声刚落，那边便是一阵哄笑声，大家都像是听到什么笑话似的。众所周知，这琉璃厂不同于兵器厂等厂坊，这是经略使名下的工厂，厂子里的工匠都是从山东博山请来的工匠，虽说这琉璃厂不过只是新建，不为外人所知，但是因为用煤的关系，这煤站里的人倒也知道这琉璃厂。
虽说从煤站到琉璃厂距离足有五六里，可马拉雪橇不过只是半个时辰的功夫便将几千斤煤运到了琉璃厂，那赶马车的车夫不过只是刚进琉璃厂，便看到几名身穿红呢的兵卒，只需瞧见这些兵卒，他的心里就是犯起嘀咕来。
“莫不是那位经略使老爷来了？”
还真是来了。
甚至就连朱明忠都记不清楚，这是第几次来琉璃厂了，置身于厂房之中，朱明忠眉头蹙着，脸上一副若有所思的模样，而瞧着那一堆堆打碎的玻璃，他的表情显得很是凝重。
平板玻璃与镜子，这是朱明忠在入冬时定下的目标。之所以选择这两个“轻工产品”，是因为两者贮藏着的利润，且不提应用于窗户上的平板玻璃，就是这个时代玻璃镜利润也足以让任何人为之疯狂。至少在未来的几年内，水银玻璃镜都可以带来数以万倍的利润。
也正因为深知其中的利润，朱明忠才会命人从山东的博山请来最好的琉璃工匠，琉璃生产开始，琉璃生产因技术和原料的限制，自古至今仅京师和博山两处