这些年，冬天长，而且来的早，九月底先是一场小雪过了燕山，进了十月，就已经是岁入寒冬了，纷纷扬扬的大雪便开始在大江南北铺天盖地的落下了。
这雪，给山河大地披上一层银装，瑞雪兆丰年不假，可这几年，这雪来的太多，太急，即便是一场大雪之后，来年的夏天也有可能接连几个月无雨，旧时节的节气，似乎已经不顶用了。
不过这两年，年景似乎一年年的转好，当然，主要是地广人稀，除非是颗粒绝收，否则，总能有些糊口的粮食，况且，现如今，这天下的百姓都知道入冬后，便改吃土豆，总能省下许多主粮来。
土豆那玩意管饱，而且产量高，亩产二三千斤实属再正常不过，甚至有人说着在中都皇帝的园子里头，都能亩产万斤开外，种上几亩，自然也就不愁吃喝了。也正因如此，往年最难挨的冬天，反倒更容易过活了，毕竟有了足够的口粮。
但即便是如此，村里的老百姓，每到天寒地冻的时节，便一个个都钻到屋子里，猫在屋里头，没个什么事，谁也不愿意出来。过去猫冬省粮，现在主要是避寒，毕竟，这天太冷了一些。
天寒地冻的寒冬时节，虽说不大有人出来，可是这官道上，却依然有支马队，沿着冰封的官道，朝着南方行进着。
与寻常的车队不同，这其中的两辆马车是由一小队骑手护卫着，这马上的骑手们身上的服色不一，既有黑色也有灰色，全无一例个的都是呢绒大衣。瞧他们那副虎背熊腰的身板，让人一看就知道，他们必定是那家府中的护卫。在护卫的中间一匹高头大马上坐着的是个青年人。约莫三十来岁的模样，穿着件呢绒大衣，披着呢绒斗篷。瘦削的脸上一双眼睛警惕的观察着四周。而马鞍旁边还挂着火铳，火铳就装在皮套内。
偶尔的他会仰望着渐渐黑下来的天色，眉头紧皱着，唯恐晚了住宿的钟点。不过更多的时候，他总会把大衣的毛领竖起来，毕竟，这冬天骑马委实太冷了，他身边的弟兄大抵上也都是如此，个个都恨不得那皮帽子和皮领是连成一体的。
相比于寒风刺骨的外面，这车厢里却是温暖如春，座位下方的火炉，更是让人感觉有几分燥热，也正因如此，朱明忠才会将熊皮大衣挂在车门上。
伸手擦了下玻璃窗，朱明忠看了一眼窗外，然后转身对石昭说道。
“天黑的时候，差不多就能到江口了。”
许是怕石昭不知道，他又特意补充一句。
“过了江口，就是南京了。”