在中都的城中央有一座绿岛，这是一个面积达15平方里的园林，于繁华的都市中是一片罕见的静谧之地。但与中都的公园不同，这里是不会向外界开放的，这里是大明的皇宫所在。
这座占地面积庞大的园林式皇宫，拥有绿色的草地、树木郁郁的小森林、林间庭院，而且还有可以泛舟水面的湖泊。早年移栽的树木早已经长得枝繁叶茂，当年的小树也变成大树，也正因如此，皇宫才会让人产生一种错觉，皇宫中的御苑，倒不如说是御苑中的皇宫。
阳光支离破碎地穿过一棵棵大树组成的天然屏障，洒在在御苑中的步道上，穿着一身道袍的朱明忠就在这林荫下散着步，即便是已经在这里住了十几年，他还是没能走完这条路御苑中有总长1999里的步行道，9999棵各种树木。
作为皇宫，它的面积谈不上大，可是作为家……这里太大了，所以在皇宫中，朱明忠最喜欢的还是在御湖边的那座面积不大的园子，那里更像是家，而不像宫殿里那样空荡荡的。
尽管御苑中的步道，可以供马车行驶，但是在大多数时候，朱明忠还是会选择步行，在他看来古代帝王之所以短寿，和他们很少锻炼身体有着直接的联系，所以穿越到这个时空的二十几年来，他从未曾停止过锻炼身体，跑步或者划艇是日常的锻炼，而步行则是一种习惯。
只不过与普通人的步行不同，步行时身后十几丈外，却跟着一辆轻便马车，还有几名女官。
如果不是甲申天变后奔波于各地，习惯了步行，方以智恐怕很难跟上陛下的步子，陛下走路很快，当年在东北的时候，他不知道为什么京官大都喜欢在公园里跑步，后来陪陛下在宫中逛过一次之后，他就知道了原因他们害怕跟不上陛下的脚步。
总不能让陛下停下来等他们吧！
所以，京官便自发性的锻炼身体，十几年来，跑步、步行早就成为一种从上至下的风气，当然还有其它的运动，甚至有些地方，开始出现了竞技性的比赛。
“……陛下，现在南京方面正在进行拉网式的搜查，如果一切顺利的话，最迟明天，就能够搜遍全城……”
在方以智说话时，朱明忠的眼睛却朝着另一个方向看去，打量着周围的景致，嗯，这里的景色不错，可以考虑在这附近建一座园子……
作为这个大院子的主人，这几年朱明忠更习惯于整治自己的院子，毕竟，内阁的存在可以处理国家的绝大多数事务，这是大明的一个传统。
明朝中晚期的政