种师道，字彝叔，原名建中，因为避讳宋徽宗建中靖国的年号，改名为师极，后被徽宗御赐名为师道，世人尊称为“老种”。
鲁智深在拳打镇关西时，口中的尊称的“老种经略相公”便是种师道，种家军之后，其弟种师中亦是名将，人称“小种”。
其实历史上的种师道，打仗几乎算无遗策，若是主将都听从种师道的意见，无论是西夏人，还是辽人，抑或是女真人，都讨不了好去。
然而，种师道又是一个悲剧的人物。平西夏时总体还好，种师道为主帅，杀得党项人闻风而丧胆；攻打辽人之时，完全是童贯不听劝告，瞎指挥一气，导致白沟河之战失利，最后还成为替罪之羊；东京保卫战，有种师道在，金人根本就是束手无策，奈何聪明如李纲，也犯下了不相信种师道的错误，在姚平仲和种师道意见不一时，选择了相信姚平仲，偏偏最后姚平仲办事不牢，偷袭金人失败。而且在此之后，种师道的各种正确的战略，都被人阻扰，最后导致抗金失败，纵然是如此，汴梁城破，也是种师道病逝之后的事情。
东京城破之时，宋钦宗捶胸大哭道：“不用种师道言，以至于此！”
金兵将领破汴梁入城，很想拜见一下种师道，惜乎种师道已死，便找到种师道的侄子种洌，表达了对种师道的敬仰之情，且道若宋人用种师道之言，必不致落败。
种师道死后，其侄子种洌护种师道的灵柩西归时，在路上碰到强盗，强盗听说是种师道的灵柩，都下拜致奠，并且反赠金钱以致意，其得人心如此。
在中，种家军比杨家将的名气大，比杨家将的作用大，只不过杨家将走上了舞台，被渲染得出了彩，而种家军却走进了线装书，被文字湮没了。北宋统治的168年间，种家军英雄辈出：种世衡、种诂、种谔、种诊、种谊、种朴、种师道、种师中皆为将才。种家子弟五代从军，数十人战死沙场。
赵皓选择推荐种师道为三衙之首，让其居太尉之职，收获的自然不只是种师道一人，而是整个种家军的支持。
同时，对种师道的荐举，也向朝堂上的众人宣告了自己的态度……他既不是童贯一党，也不是蔡京一派。
因为种师道此人，耿直不阿，不但严重得罪过蔡京，也得罪过童贯，虽然出自西军，却并非童贯一党。
种师道升任原州通判、提举秦凤常平时，他因为议论役法忤了蔡京旨意，改任庄宅使、知德顺军。随即蔡京一伙奸邪又诬告他“诋毁先烈”，将他罢官，并且打倒在地再