兰沟甸原本是拒马河故道，若是汛期是还会有不大不小的河水，如今枯水季节，河床已是干涸状态，沿着河谷一直穿越燕山，可直达涿州。
但是此谷长而狭，最窄处只有十数米宽，不但行军不便，若是遇到埋伏便会吃大亏。历史上的北伐之战，杨可世便率一只轻骑曾沿兰沟甸河谷北上，意图偷袭涿州，结果被耶律大石大败。
赵皓担心杨可世如同重蹈覆辙，直接将其和白梃兵调往白沟河前线，同时为了防止辽军从兰沟甸南下突袭范村，便让刘延庆、杨惟忠与和诜等人率四万河朔禁军镇守此地。
刘延庆与和诜对赵皓一直不服，自是对赵皓的指令也不是很爱听，赵皓不愿总是在指挥作战时听到异议，影响军心，索性便将两人打发到兰沟甸镇守。
河朔禁军，原本战斗力就是弱鸡，留给刘延庆的四万河朔禁军，又是赵皓挑剩的弱旅，其战斗力也就只能勉强守守兰沟甸出口。而且四万河朔禁军，其中一万五辅兵杂兵，两万五的战兵，又有一万五千的弓弩手，更是只能适合镇守，不宜进攻。
宋军大营，灯火斗乱，连营连绵数里。
四万河朔禁军将兰沟甸的出口处，堵得严严实实的，营前又立下层层栅栏，栅栏前又有拒马，拒马之前又是重重壕沟，辽人便是千军万马杀来，也只能乖乖退回。
刘延庆好歹也算是西军大将，对防守还是颇有章法。
宋军大营正中，一处明显比其他营盘要大得多的营盘，不但四周栅栏、壕沟围护，又有重兵把守，显然便是宋军中军大帐指挥部。
大帐之中，香气袅袅，地上丝毯如茵，鄜延路总管、马军副都指挥使刘延庆大马金刀的端坐正中的软塌之上，几名心腹将领和和诜分别坐于两旁。
其时已是深秋之时，大帐外寒气森森，帐内却支起了火炉，温暖如春。正中的方桌上，铜盆之内盛满了热水，温着一壶好酒。
众将一边饮着闷酒，一边发泄着心中的不满。
只听和诜怒声道：“岂有此理，赵都统制居然独断专行，非但不听宣帅号令，还将我等搁置在此荒郊野外之地，枯守一道空空的河谷，简直是欺人太甚！”
话音未落，又有一人冷声笑道：“赵都统制年未及弱冠，入仕不过一年余，出使了一趟女真，平了一场百姓叛乱，便自以为文韬武略，天下无敌，将宣帅与我等西军将领皆不放在眼中，老子们当年马踏西夏，他还在吃奶……北伐之国战，岂可由他一介乳臭未干任意折腾？”