五月十四日，唐宁亲率大小战船一百二十艘，兵力八千，在全城百姓以及那些外夷的见证下从福州府出发，庞大的船队溯大明海而上。
其人不知，船队在向东北航行了小半日后，立即划过一道弧线，改成西南方向而行，目标直指大员。
原来，唐宁北上抗清是假，偷袭大员才是真，之前与荷兰人虚与委蛇，不过是假象，是缓兵之计。
在占领福建之后，唐宁就暗中将收复大员的计划迅速的提上了日程，连参谋部都没有想到。
因为在参谋部很多人眼中，大员不过化外之地，与其兴师动众的将力量投入到蛮荒之地，还不如向内省挺进。
而且荷兰人在意识到新军的强大之后，应该不敢再与新军为敌了。
但是唐宁力排众议，坚定了收复大员的计划。
因为对他来说，荷兰敢不敢与新军为敌，会不会与清军联合，都是次要的。
他想要大员这个地方，这里并不像很多人潜意识中认为的那么蛮荒，反而土地肥沃，资源丰富。
还有其重要的战略地位，以及贸易优势。
占领了大员，几乎立于不败之地，而且唐宁的眼界可不止大明这一块疆土，固步自封的大明人没有大航海的概念，但他唐宁却不能如此短视。
大员将是新军踏出去的第一站，此时不向大员动手，等真正与清军全面交战，就腾不出精力了。
既然唐宁坚定，参谋部也不再多言，立即着手制定收复大员的战略计划。
这时，唐宁当初从上一任荷兰大员长官麦尔那里审讯出来的情报，就有用武之地了。
其中最有价值的情报包括进入大员的航线，进入鹿耳门必须在每月初一和十六，借助大潮才能进入。
还有荷兰人在大员几座城池的结构和布防。
虽然由于时间的推移，从获悉的情报来看，荷兰人加强了对大员的布防，兵力增加到了三千余人，战船有二十余艘。
但是城池的结构并没有什么变化。
十五日傍晚，船队陆续抵达澎湖，此地战略位置也非常重要，唐宁留下战船十五艘，兵力八百人驻守，自己亲率主力继续向大员的方向行进。
天有不测风云，特别是海上，变幻莫测。
唐宁的手表显示晚上十一点二十三分时，突然刮起大风，随后便是大雨倾盆。
“大人，风大浪险，又是晚上，太危险了。我们先回澎湖，再从长计议吧。”叶大