“八城无敌，我等为你贺寿，你却坑我们打仗？！”“你这般算计我们，心里可有愧？！”“我拿你当兄弟，你拿我当工具人？”再次回到大堂，这里已经吵翻了天。前来祝寿的大佬们，已然顾不得颜面，对着坐在鱼头位的八城无敌破口大骂。“盟主，怎么办，快帮帮我爷爷，刘老你也想想办法呀。”躲在走廊角落里的八城要良见两人至，急的一把鼻涕一把泪。他哪里见过这等场面？印象里所向披靡的爷爷，如今被一群大佬熊成了孙子。理由很简单，八城无敌把如今霜叶城被围攻的事，告诉了众大佬。瞒不下去了。八城无敌本想再过两天说的。但刚才卫兵传来消息。昨晚离开的离城派掌门，青山宗宗主，以及仙境门门主，一众十余人，在返程途中撞上了绿林好汉。双方交战，最后被全灭。再瞒下去，这些大佬不知情，如果有事回宗，很可能也会惨遭毒手。死的冤枉不说，还会浪费守城战力。“交给我。”楚腾达说道。八城要良一听，激动问道：“盟主，我能帮什么忙吗？尽管说？”楚腾达眉宇一抽。想到这小胖子，那张宛如被佛教高僧作法开光过一般的乌鸦嘴，楚腾达就感到不寒而栗。这小子每次正式场合下说话，都差点要了楚腾达的命。楚腾达说：“你不说话就算帮我大忙了，哪凉快哪呆着去。”说罢，与刘员外确认眼神，两人大步流星的迈入大厅。“盟主？老刘？”满脸苦恼的八城无敌一见楚腾达，这才脸色好看了些许。众大佬齐刷刷望向楚腾达。数百道充满恶意的视线，让楚腾达感到了前所未有的压迫感。“要我帮忙吗？”刘员外悄悄问道。楚腾达笑了笑：“不是说好的吗？动员人心归我，排兵布阵归你，咱俩各有所长，各司其职。”“是嘛。”刘员外说着，信任的点点头，没有多说什么，找了张位子坐下，定定心心的喝起了茶。深知自己的定位，楚腾达定下紧张的心，上前一步。“我是千武宗盟主，八城无敌是我的人，这件事我负责，各位掌门宗主有什么问题，可以跟我说。”有人问道：“千武宗盟主，请给我们一个解释，皇帝有难，凭什么要让我们卖命？”一众人更是高呼起来。“没错，我等宗门平日赋税一文不少，朝廷却从未为我们做过什么。”“平日里，我等宗门还要接纳难民灾民，已是为君分忧，我等可拿过朝廷一分钱好处？”“平日里无视我等，任我等自生自灭，如今危难，凭什么要让我们为那皇帝卖命？”现场喧嚣一片。这群宗门门主光火，也不无道理。为什么如今江湖人士这么多？还不是因为朝政逼人活不下去。若是可以，谁不愿意安分守己，过安定的小日子？江湖人士，没有投奔绿林，已算的上良心了。各大宗门，其实对朝廷的态度，一直是你走你的阳关道，我走我的独木桥。你我各不相干，谁都不惹谁。而如今皇帝有难，却要这些江湖门派吃进，大家自然是不服的。楚腾达叹道：“各位，皇上目前确实在霜叶城，城外绿林集结也是不争的事实。各位也不要怪无敌老爷子，我和他也是昨天才知道，并没有坑害各位的意思。晚东商会雇佣绿林贼人，现在包围霜叶城是不争的事实，现在重要的是我等应团结一致，共同进退，而不是在这里闹内讧！”人群里，又有一人喝道：“他们要找的是皇帝，把皇帝交出来不就行了？”“没错，反正那皇帝从来不理会我等江湖中人，那我等也没义务去拿自己性命去守他！”现场，声音几乎一边倒的压向了交出皇帝的看法。也只有铸剑山庄，月华之巅等几个楚腾达比较熟悉的宗主没有说话。楚腾达道：“倘若交出皇上，则圣元朝政将被晚东商会取代，国家，将会易主。”“这与我们何关？”“我们行走江湖，还不是因为圣元国不管我等死活。”“他都不管我们死活，凭什么要我们为他拼命？”“国家易主关我们屁事，这里谁活到今天是靠的圣元国还有那皇帝的？”现场的喧嚣怒骂，愈发吵耳。大家对这个皇帝故意把自己拖下水，感到极度的不满。说的难听点，得亏平日里皇帝不招惹这些江湖大佬。否则他们早就造反了，哪轮得到圣京四大家？楚腾达低着头。这些江湖人士，对于圣元国的怨恨是可以理解的，楚腾达也知道原因。这，真不能怪这些江湖大佬不爱国。而是皇圣元登基之前那两代皇帝，真的差点把这个国家给毁了。楚腾达想了想，幽幽开口道：“先帝在位十二年，祖帝在位二十九年，合计四十一年，这四十一年，帝王昏庸，想必各位都知道，那四十一年是怎样的光景。”楚腾达的话，勾起了众大佬们的回忆。大部分江湖大佬，不光要武功，还需要资历。圣元帝登基两年，算下来那就是四十三年时光。四十三年前，到两年前，这四十一年时光，在座的大佬，无一例外，全都经历过。大家都沉默了。有人开口道：“先帝，谥号：圣昏侯。祖帝，谥号：圣溃帝。那四十一年恰逢多场天灾，又久逢战事，民间饿死灾民数亿。”又有人道：“那几年民不聊生，东厂自那时大肆搜刮民脂民膏壮大，那四十一年尸骨遍地。我曾亲眼见过，方圆千里树皮草根都被灾民啃光的景象。”楚腾达点点头：“看来在座的门宗，都经历过那段时光，在下也经历过，在下的父亲，就是死于那段艰苦岁月。那几年，圣元国当真是山河破碎，百鬼夜哭。庙堂之上，朽木为官。殿陛之间，禽兽食禄。内有贪官奸贼横行霸道，外有漠帮点苍害我圣元百姓，内忧外患，国之将倾。那几年，江湖势力崛起，正是因为人们无以活命，只能投奔宗门，聊以苟活。也正因昏朝之下，有各位江湖侠士赤胆忠心，各庇一方百姓，国家才能活到今天。”楚腾达的话，字字入耳。大家的喧闹都安静下来。是的，圣元国之所以能活到今天，就是因为武道的昌盛，以及各大门派作为最后的支柱，撑住了民间，为百姓提供了庇护。江湖的存在，本身就是奸臣恶党行凶最后的阻碍。“所以，要论功行赏，在座的各位，甚至每一位江湖中人，都有着护国之功。飞黄先前，也是一个平头百姓，不怕各位笑话，我以前，还挑过大粪。而我能活到今天，率领一整个千武宗，也是仰仗了各位江湖前辈们，在那四十一年时间里，没与奸臣恶党同流合污，恪守信念与朝中奸臣对峙。若没有你们，国早已灭，在下亦活不到今天，飞黄，在这里向你们鞠躬了。”楚腾达说着，向众人深深鞠躬。众人一愣。此刻的现场，已如义庄般安静。楚腾达直起腰。大家默默的听着他说话。“但，今天飞黄想要说的是，当今皇上圣元帝，与先帝祖帝不同。最近两年，各位难道不觉得，这世道比以前轻松了许多吗？欺压人民的奸臣少了，东厂收敛了很多，君王侧对江湖的追缉也降低了力度，晚东商会经营范围开始收拢，各宗门的生意好做了很多。在下不想说圣元帝好话，但他登基后，我们的生活变好了，因为他整顿四大势力，我们的威胁也变小了，这是不争的事实。”这时，人群里有人发言道：“就凭这些，还不足以让我们为他冒生命风险。”“晚东商会要的是皇帝，那我们为什么不交出皇帝？何须与之拼命？”楚腾达道：“你们还不明白吗？如果交出圣元帝，国家易主，会造成什么后果？”众人沉默，显然不清楚其中门道。楚腾达叹了口气，将话题引向了高潮：“诸位心中所思，我素知之：便是想着家国天下，家在国前，国乃天子所有，与尔等无关。故而只要自家宗门安然，国兴国灭，与我无关。然可知？国家国家，便是国在家先。有国方有家，国破必家亡！倘若今日交出皇上，诸位觉得一直与江湖各派不合的晚东商会，会放过我们吗？退一万步说，就算晚东商会真的发善心放过我们，皇上一死，那便是国家覆灭。试问覆巢之下，焉有完卵？我等江湖人士，又能苟活多久？诸位，唇亡齿寒呐。”所有人沉默了。唇亡齿寒。四个字如重锤，轰在所有人心房。众人这才明白过来。与外面绿林恶贼作战，不是为了保护皇上，而是保护自己。只有皇上活着，才能牵制住东厂，君王侧和晚东商会。若皇上死了。晚东商会便会获得整个国家的力量。到时候他们这些江湖门派，便会被庞大的国家力量各个击破，成为砧板上的肉，任人宰割。不管再不情愿，江湖人与皇上，乃一根绳上的蚂蚱，这便是客观事实！“诸位，飞黄的话已经说到这了，想必懂的人都懂。”八城无敌站了起来，说道：“绿林恶贼尚在百里外，时间尚且充裕，今天就到这里吧。各位先回去休息，好好考虑，明天一早，在这里开作战会议。愿意来的都来吧，不愿意来的，大可以蛰伏起来，伺机逃跑。我们不强求。”……………………