光复会的这篇文章，虽然引起了不少的关注，但是至少在表面上，大清国依旧一切太平。皇帝继续呆在瀛台里做他的皇帝，太后继续把持着朝政当着太后，首席军机大臣庆亲王奕劻继续收受贿赂赚钱。各地的督抚也继续玩着各种维新的花样，似乎什么都没有改变。
不过北京的街头巷尾却突然又出现了传言，说是太后老佛爷又打算再来一次己亥建储，从皇族中给无后的光绪皇帝找一个继承人。这个传言是怎么来的没人知道，但是很快就传遍了九城。甚至于很快就连东交民巷里面的外国人都知道这事情了。
乙亥年的时候，慈禧太后就打算一劳永逸的解决掉光绪这个大麻烦。当时她让荣禄以光绪帝名义颁诏，称其不能诞育子嗣，立端王载漪子溥俊为大阿哥。然而没想到，各地督抚们居然纷纷表示反对，就连洋人也跳出来反对了一把。慈禧明白，督抚们之所以反对，很大程度上就是希望朝廷处于名不正言不顺的境地，这样他们在和朝廷打交道的时候就更容易占到便宜；至于洋人，他们也希望留下一个能牵制慈禧的隐患。当时，面对地方督抚和洋人，慈禧太后难得的硬了一把，靠着义和团，和那些干涉中国内政的洋人宣了战。
结果呢？洋人打来了，地方督抚们立刻就玩了个“东南互保”，宣布慈禧的命令是“乱命”，是无效的，拒绝发兵勤王，玩起了中立。就连一向被视为忠臣的张之洞，居然也对人说：“这老寡妇（指慈禧太后）要骇她一下！”于是上书说：“臣坐拥东南，死不奉诏！”
地方督抚既然不来勤王，那太后就只能依靠义和团和还愿意忠于朝廷的一些军队，比如聂士成的武卫军和洋人打了。然后，在战争中，最后的忠于朝廷的，还有一些战斗力的军队被消灭了个精光。慈禧太后只得向洋人妥协，于是签了个丧权辱国的《辛丑条约》，并且把端王载漪父子丢到新疆去了事。
有了这事之后，按道理，慈禧太后应该是不会再玩什么建储的花样了。所以这个谣言绝对是没有根据的谣言了。然而，谣言一旦出现了，就自然会让人怀疑，这个谣言是不是慈禧太后放出来试探一下大家的反应的。于是，英国公使就去了一趟总理衙门，然后据说就有一批官员被太后痛骂了一顿。
……
吴祥子和宋恩子压低了帽檐，慢悠悠的晃进了裕泰茶楼，刚一进门，茶楼的掌柜王利发就一眼看到了他们，他赶紧朝着帮工李三使了个眼色，同时忙不迭迎上来向他们打了个千：“什么风把您二位爷吹到这里来了？快里面请里面请……李