吕布与审配约定好伏击之地和消息暗号，审配借口回营通知袁绍，便告辞而去。审配刚走，被功名利禄冲昏了头脑的吕布立即下令，命令西凉铁骑立即出动，悄悄绕过联军大营，到与审配约定的一个山谷中埋伏。最糟糕的是，吕布觉得自己兵力太少，居然又从汜水关本已不足的守军中调走一部分，而且吕布为了独吞功劳，还没有通知徐荣、李傕和郭汜等人。
徐荣等三将发现吕布悄悄把士兵调走时已经是第二天清晨，三将顿时吓得魂飞魄散，现在汜水关中除去重伤不能行动的伤兵，所剩战力不到五千，同时还要抽出兵力来看守昨天抓到的八万俘虏，倘若联军又来攻打，汜水关拿什么来抵挡？
李傕、郭汜急得破口大骂，挨个问侯吕布的十八代祖宗，顺便把吕布的几个干爹也问侯了几遍。徐荣却知道现在骂也不是办法，一边组织人手严密设防，一边派人去追吕布回来，还有派人向虎牢关求教。
联军这边，袁绍一改昨天的颓废，志得意满的向诸侯宣布这个好消息，联军大营立即欢呼成了一片，纷纷向袁绍道喜。袁绍得意洋洋的命令老弱士兵伪装成联军主力向后撤退，拖住吕布军，精锐士兵全部出动，猛攻兵力稀少的汜水关。
袁绍没有料到，联军之中有两支军队却不怎么高兴，也不认为联军一定能成功。曹操营中，曹操冷笑道：“袁绍欺董卓营中无人？众将听令，安扎大营，不许出战。”
刘备那小得可怜的营房中，刘备对俩个结义兄弟说道：“二位贤弟，我军与董卓有约，不得互相攻击，大丈夫一言九鼎，虽然现在汜水关已经唾手可得，但我们还是不能出战，以免遭天下人唾骂。”关羽张飞深以为然，都以有这么一个守信义、重承诺的大哥为荣。刘备心里却笑道，‘董卓啊董卓，这汜水关是袁绍打下来的，不是我刘备打的，你可不能怪我不守信义噢。’
虽然调开了大部分炮灰士兵，但联军留下的精锐数量仍然可观，达到十万之巨，比之昨天五十万的气势自然大大不如，但战斗力不降反升，比之以前单兵战斗力更强，战术配合更熟练了。经过与西凉铁骑的几次战斗，诸侯已经认识到兵贵精不贵多的道理，都在心里打定主意，如果自己能活着回到领地，一定要集中力量训练一支象西凉铁骑一样的精锐来。
汜水关守军的箭矢已经不象昨天那么密集，稀疏的几枝弓箭对全部手持长盾联军士兵根本无法造成伤害。弓箭不是没有，而是没有放箭的人，徐荣果断下令放弃射箭，全部守军往关下倒火油，形成一道火墙来阻止