担心刘欣出面阻拦，蔡邕想要返回洛阳的事并没有在外人面前提起，只是和卫仲道商量了一下行程。因为蔡邕只能随卫家的商队一起上路，毕竟黄巾刚刚剿灭，路上还不算十分太平。虽然蔡邕已经决定离开襄阳，返回京城，却也暗地里留了个心眼，没有立即答应卫仲道关于行纳吉纳征之礼的请求，只是说一切等回到洛阳以后再说。由于卫家的商队在襄阳还有些生意要谈，蔡邕便尽量装一副正常的样子，照常去书院授课。
转眼间又过了两天，已经到了刘欣与张宁约定成亲的日子。张宁已经在婢女们的侍候下，沐浴更衣，换了一套大红的喜服。这新房便设在州牧府中，因为沮授、田丰他们都已经搬了出去，州牧府中又空出了许多院落。刘欣和她说得很清楚，这次成亲不宜张扬，所以花轿是不能有的，不过还是弄了个红彤彤的盖头，顶在了她的头上。看到张宁戴上了红盖头，就是卞玉都连叫妒嫉，她可没有得到过这个待遇。
夜幕渐渐降临，张宁坐在床边，心中忐忑不安，虽然她来找刘欣的时候，已经做好了牺牲自己身体的心理准备，但事到临头却有些后悔了。张宁摸了摸放在旁边的那把宝剑，想起父亲被剖棺戳尸的惨景，心中一阵哀叹，无奈在垂下了头。
“吱咯”一声，房门开了又关上，一阵脚步声传过来，张宁的心不由揪得紧紧的，他来了。来人似乎也有些犹豫，走得很慢，走了几步竟停了下来，再也听不见动静了。过了良久，才听到“唉”的一声叹息。张宁的心突然一紧，这不象刘欣的声音，却又依稀有些熟悉。
只听那人开口说道：“姑娘，今晚虽不是我的本意，可是大哥有令，我也不能不从。今夜我便坐在这桌旁，绝不会去冒犯姑娘，姑娘你就放心地独自睡吧。”
张宁简直要抓狂了，这个声音本来已经深深地埋藏在她的记忆里，没想到会突然出现在这里。她已经记不清多少次与这个声音的主人在梦中相会，难道面前这个人就是令她魂牵梦萦一年多的那个人？
那人说了这句话之后，便再无动静。张宁却不好意思自己挑起盖头，但已经确信此人一定不是刘欣。洞房里一时沉寂起来，张宁手足无措，突然碰到挂在帐钩上的那把宝剑，心生一计。她摸索着将宝剑取到手上，“刷”地拔了出来，屋子里点着灯，宝剑出鞘，闪过一阵光芒。
只听那人惊讶地问道：“姑娘这把剑从何而来？”
张宁轻声说道：“这把剑是一个负心的汉子赠与我的。”
张宁的话刚说完，便听