原來，曹操将刘协接到濮阳以后，自封丞相，又让刘协下诏，任命袁绍为大将军、袁术为大司马，袁绍接到诏书，看到曹操的位置反在自己之上，心中不忿，召集文武计议，
袁绍手下的大将颜良拱手说道：“曹操匹夫，竟敢窃居上位，末将不才，愿领十万大军，踏平濮阳，生擒阿瞒。/
“颜将军勇冠三军，万人莫敌，但是曹操如今占据了青、兖二州和豫州大部，实力也不容小窥，还当谨慎行事。”审配摆了摆手，献策道，“曹操一向钱粮短缺，前次偷袭襄阳又是大败而回，要想供养朝廷百官更加困难，主公何不借机差人迎皇帝于邺城，到时候挟天子以令诸侯的便是主公了。”
袁绍听信审配的计谋，果然修书一封，派人送往濮阳，结果被曹操大骂一通赶了回來，
前次董卓废刘辨立刘协的时候，袁绍就曾经想要拥立幽州牧刘虞为帝，偏偏当时刘虞的权力已经被公孙瓒所夺，不敢应承，沒过多久，刘虞更被公孙瓒所杀，如今，公孙瓒已经为他所灭，兼并了冀、并、幽三州，又得到匈奴和乌恒相助，实力远在曹操之上，又如何肯屈居曹操之下，
得知曹操不肯交出刘协，袁绍大怒，又将帐下文武召集起來，商议要另立新君，其实所有人都知道，袁绍要立的只不过是个傀儡罢了，恰巧山阳人刘表，亦是汉室宗亲，与袁绍素來交好，避祸逃在冀州，于是，众人便纷纷提出來拥立刘表为帝，刘表居然也就答应了下來，
听沮授说明了情况，刘欣自然而然地想起自己占了本属于刘表的荆州，还纳了本应该嫁给刘表的蔡珏，结果反倒成全了刘表当了皇帝，不觉好笑，对沮授说道：“公与，他称他的帝，管他作甚。”
沮授满脸忧色地说道：“启禀主公，袁家四世三公，门生故吏遍布天下，刘表又素有名望，如今袁绍拥立刘表，于主公一统天下的大业多有妨碍。”
其实，沮授本意是想劝刘欣借这个机会即皇帝位，可是看到刘欣丝毫沒有将刘表称帝的事情放在心上，话到嘴边又缩了回去，
刘欣笑着说道：“天无二日，国无二君，如今，曹操拥立刘协，袁绍拥立刘表，二人形同水火，早晚必有一战，以刘某观之，曹袁二人势均力敌，若是开战，将会是一场旷日持久的拉锯战，有什么好忧愁的。”
沮授拱手说道：“若果如主公所言，曹袁两家开战，正可利用这个机会将他们一网打尽，“
刘欣笑道：“公与，政策最怕的就是朝令夕改，我既然已经订下了休生养息