诸侯之间就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，经过连年征战，如今还能够自己作主的诸侯已经不多了，而可供刘欣用來展示“肌肉”更是屈指可数，刘欣现在有两个选择，一是从江南三郡继续南下吞并整个交州，一是挥师北上吃掉刘繇，
比起江南三郡來，交州七郡更显得地广人稀，总人口不会超过百万，有几个郡的人口连十万都不到，因此，在历史上，那里并未受到诸侯的重视，也沒有成为天下争霸的中心，
刘繇是名义上的扬州牧，但他只掌握着九江和丹阳两个郡，在强敌环伺之下，日子过得相当艰难，即使在这样的情况下，刘繇也沒有放弃过一统扬州的努力，去年年底的时候，他甚至还派了几个使者來到襄阳，大言不惭地向刘欣讨要江南三郡，当然了，刘繇索要江南三郡也不是沒有条件的，他主动提出整个扬州今后都会听从刘欣的号令，
对于刘繇的要求，刘欣当然不可能接受，而且，刘欣也看出了刘繇打的如意算盘，刘繇现在强敌环伺，别人暂且不说，单是袁术，迟早会和他之间发生一场大战，他如果名义上投靠了刘欣，袁术再向他动手就得掂量掂量了，也就是说，刘繇索要江南三郡是假，想要和刘欣扯上关系，拉來刘欣这杆大旗充虎皮才是真，
刘欣当然不会上他的当，就算刘欣自己看不透，他手下那么多智谋之士也会及时提醒，所以刘欣毫不犹豫地将刘繇派來的使者逐出了襄阳，不仅如此，郭嘉、程昱等人还纷纷建议刘欣，要先对刘繇用兵，摆出一副将要横扫天下的架势，向曹操、袁绍施加压力，逼迫他们动起來，
对于他们的建议，刘欣自然采纳，不过，刘欣还有自己的打算，他要对刘繇和交州这两个方向同时用兵，这是刘欣在仔细研究过大汉疆域图以后作出的决定，因为刘欣发现，这幅大汉疆域图上的交州包括了后世的广东、广西、海南和越南北部中部的大片区域，而刘欣看中的正是这片后世属于越南北部和中部的土地，只有控制了这片区域，整个北部湾就将成为大汉的内海，对于來自后世，有着极强海洋意识的刘欣來说，拿下交州甚至比拿下刘繇更有诱惑力，
无论是对刘繇用兵还是对交州用兵，江南三郡都将处于最前沿的位置，因此，刘欣这次出行江南三郡，并非游山玩水，也不仅仅是为了体察民情，而是要在那里坐镇指挥这两场重要的战役，
刘欣往江南三郡一行的首站是江夏，江夏城是荆州东边的门户，自从刘欣将江夏的控制权从黄祖手上夺回來以后，一直苦心经营，那里已经发展成为仅