论，刘欣在太原的行动只是一次佯攻，目的是吸引袁军主力赴援太原，结果未能得逞，这才孤注一掷，想要强攻邺城，而这时候，袁军的主力虽然沒有调往太原，却已经调到了黎阳，邺城再加上周围的四座屯兵城，总兵力只剩下十万人，而汉军大张旗鼓，给人的感觉仿佛有数十万之多，这就让袁绍紧张了起來，立刻传令黎阳的军队回援，并且派人联络曹操，请出出兵协助，
率领汉军担任佯攻的是第一军团的两员偏将史涣和王威，他们抵达武城以南十里处扎下营寨，稍事休整以后，连夜开到了武城城外，汉军虽然只有五万人，开到武城城下的也不过两万人，却人手两三支火把，武城守将吕旷从城头上望下去，只见城下一片全是火光，看样子足有十万之众，吕旷不敢出战，命人紧闭城门，同时燃起烽火，向邺城告急，
汉军并沒有立即攻城，而是按部就班地组装起各种攻城器械來，这一回刘欣是下了血本，尽管是佯攻，还是将投石机、云梯这样的重型器械都派了过來，
此时，袁绍也爬上了邺城城头，看着武城方向缓缓升起的烽火，心中焦急，却不敢派出援兵，因为根据哨探的回报，这支汉军足有二十万之众，派兵出城无异于自寻死路，但他也不肯放弃武城，毕竟那里是邺城的门户，思虑再三，袁绍派了两名信使前往武城，下令吕旷死守待援，
大概是担心腹背受敌，汉军只围住了武城的东、南、西三面，而放开了北面，袁绍的信使倒是毫不费力便进了武城，吕旷见自家的信使來去自如，也是信心大增，让信使回复袁绍，发誓城在人在，城亡人亡，并且献上一计，希望袁绍在后天派兵进入武城，待黎阳的援军到來时，再给汉军來个里外夹击，武城城中的兵力毕竟只有一万，要想里外夹击，实在是心有余而力不足，
信使离开不久，城外便传來了“轰隆隆”的巨响，汉军开始攻击了，汉军并沒有发动冲锋，而是将八十具投石机一字排开，对着武城城头一通乱轰，投石机经过多次改进，现在既打得远，又打得准，每个投石机一次可以抛出十多个石弹，不过现在是夜间，投石机操作手们对自己的攻击效果无法进行评估，也就沒有办法进行校正，尽管如此，漫天的石雨还是给守城的袁军造成了巨大的心理压力，
对于投石机这个武器，袁军并不是第一次接触，在持续一年多的那场激战中，曹军也多次使用过投石机，成功地压制住了袁军弓箭的优势，但是曹军的投石机威力还不到汉军投石机的五分之一，射程也要近上许多，
汉军投