更加畏惧，这样，实际上是失去了兖州。
要是徐州拿不下来，将军将回到哪里呢？陶谦虽然已死，陈登不在徐州，其父陈硅还在徐州，糜竺、孙乾等人也在，徐州城也不容易攻克。现在东方都已收麦，他们必定会坚壁清野以防备将军。将军速攻攻不下，抢掠又没有收获，不出十天，十万人马尚未战斗，自己先已陷入困境。
凡此种种，主公，我认为即使我军能够攻破徐州，陈登、刘备回军，我们还是不能占有它。”
荀攸看了看陷入沉思的曹操，语重心长地劝解道：“主公，鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌也。从大道理来说：如果事情确实出现了要弃此取彼的情形，以大换小，是可以的；以平安换危险，是可以的；权衡当时的形势，不会伤害根本的稳固，也是可以的。
现今，若夺取徐州，要惹怒讨逆前线奋战的刘备与陈登，这两者联合起来，我军已无必胜的把握，所以，前述三项条件没有一条对我军有利，反而让我军有大义亏欠。希望将军对这种情况深思熟虑。”
曹操悚然而起，答：“人之心，得陇而望蜀，我只见眼前小利，不是公达提醒，我今日死无葬身之地也。”
曹操于是彻底打消了进攻徐州的打算，开始大量派兵进入荆州，抢收刘表的麦子，厉兵秣马，准备明年大举与马腾、韩遂作战。
陶谦亡，依附于陶谦的小同乡，广陵、下邳、彭城三地赋税钱粮督造、都尉（民团首领）、著名佛教徒（与楚王英并称为中国佛教的两大奠基人，并存有雕像）、三国第一白眼狼笮融，见形势不妙，决定另觅高枝。此时，与笮融有旧却被陶谦逼走的彭城相薛礼，正好投靠孙权屯住在长江之南，与广陵城隔江相对的曲阿城。
笮融在陶谦活着的时候，聚数百呼啸山林之徒以做晋身资本，放纵部下劫掠、肆意杀戮，利用督三郡运漕之职监守自盗，中饱私囊，大肆聚敛财物为己用，主要用于到处修建佛寺，礼佛。他的行为，不仅让徐州庶族糜竺、孙乾侧目，也使徐州士族陈登等不满。
为避免陈登就任后进行清算，笮融欲投薛礼避难。他带着男女数万人，马三千匹从彭城出发，奔走至广陵。其时，原青州功民，琅邪元老赵昱乃一代名士，受陶谦任命为广陵太守。赵昱信佛，见到笮融到来，感到格外亲切，遂毫不问缘由，以上宾之礼相待这位著名佛教徒。同时供给他手下佛徒们饮食粮草。
赵昱曾在刘备身边工作过一段时间，沾染了刘备的很多恶习，喜欢