遍篇页先后，只有最后两张墨迹还未干透，依然摊开晾在桌面上。
皮照民对比之下不禁担忧，自己是否应答过于繁复，有些事情怕也有些逾举，本不是他能议论之事……
已有宫人手执托盘，分每一竖排由前往后一一收取各考生答卷。见前方有人低声对收卷宫人叮嘱几句，宫人虽不出声，但皆点头应下，手中稍多耽误动作。待宫人收到了皮照民这里，他先顾不得反悔已答恐有失，也低声对那宫人道：“有劳宫人，由左至右答纸为先后顺序，末页恐还未干，还望宫人多加仔细。”
那宫人对皮照民点了点头，先收取了问答之卷和先头几页干透宣纸，按顺序合靠在一起后从一头卷起，成为一卷用布绳捆扎。后宫人一张一张拾起还未干透的宣纸，吹拂一番，若能干透也再拆开捆绳同卷一卷重新扎好，外用布包再行包裹捆扎。扎巾上有签注明考生何人。最后几张未能干透的，但确保好歹叠放无碍，宫人便摊开来依然细致顺序叠放，另置一盘，后将皮照民包好答卷也放置于同一托盘上。
皮照民的坐位是在这一排最后，宫人收完他的，便是完成了工作。他手中已叠加捧着五六托盘，最下方都是一捆捆前头考生完整答卷，一个盘子上便能码放了十几卷；那上头的托盘中皆都如皮照民的，有摊开放未干答纸，和一卷包好答卷。
皮照民看着宫人仔细，安下心来。
后一众考生皆在原位上等。圣上、狄大人和几位考官退入含元殿，殿门未关，也算开堂阅卷，尽显公正。
人人都可以看到，圣上叫随侍太监随机抽取考生试卷奉于面前，是与众位大人一同阅卷。圣上自己直接看过的卷纸，在看后分成了三份，一份数多，圣上只看了一会儿都没看完便落，定是落榜之卷；一份圣上一字不落看完后落，目前为止数量五六，该是有望进取之卷；一份则到目前为止还是空盘，众人都猜该是何龙凤才能获圣上青睐，定是前三甲之卷啊！
其余包括狄大人在内阅卷后则只分成两份，大数落榜，少数是他们认为可取进之卷。待全部卷纸都阅完后，他们选中的试卷还要奉给圣上再阅，圣上又从中择选一番，有人落榜，有人进。期间圣上也会与狄大人等人稍作商讨，有些圣上没能看中的试卷，全靠着狄大人几位力缆狂澜才得以落入取进之盘。可见圣上并不是一意孤行之人，听属下据理力争，都会作为参考。
奇怪的是，三甲之卷还未选出。难道是过后还会再重审取进之卷，从中择选？
这时，全部能取进试卷圣上