因为有皮怀礼护着，皮二月好歹还得了一个小院子，在花园的东北角，独自居住。然而，除了贤香自己请命，也是皮怀礼做主，得以留在了皮二月的院中伺候。此外皮李氏没有再多分给二月哪怕是一个丫鬟，她还命令府里所有下人都不得帮衬。齐管家旁的还能说得上话，此事却只能听命行事。
五年来，平日里二月一早便要和贤香一起打扫了自己的院子，光是贤香一个忙不过来。往往皮李氏还故意不许厨房给她们留饭。等她们好不容易打扫好了，到了厨房没饭吃，只能自己做。
一开始她们两个还都不善务厨，手忙脚乱的。常常到了巳时，府里厨房的下人又要给大家做午饭了，她们还没能做好自己的早饭，或者是仓促做好了，却做得不成样子，根本不能吃。这些厨房的下人大多都是年纪大的厨娘，看两个小丫头可怜，也帮过她们，教导了她们一些厨艺。
但后来皮李氏又给这些厨娘施压，厨娘们得了命令不得不排挤她们。她们的早饭做到一半，占着砧板和炉灶，必须立即清理出来，不能耽误了厨房的下人工作，就是要耽误整个府里的人用午饭。而且皮李氏还吩咐，她们早饭都还没吃呀？不是自己做了吗？那午饭就也不用带她们的份了。她们一口气也不能连吃两顿饭不是？别再撑坏了。
实际上二月和贤香都已经饿坏了，真让她们连吃下这两顿的东西，她们也吃得下去。若是等不及，二月和贤香想早点吃上她们的早饭合着午饭，就要给厨房的下人打下手。后来二人的厨艺随着年岁渐长，府里的几位厨娘中有两位却年纪太大了，先后辞退了工作。皮李氏也没让齐管家另聘。不知不觉地，这给全府做早饭和午饭的工作就也落到了她们头上。
曾经二月夜晚回到自己院中也曾因全身疲累酸疼，心中委屈躲在贤香怀中垂泪。贤香自己也累，每次还能耐心地安慰着二月。比起皮洛秋，二月都要觉着贤香才是自己的亲姐姐，甚至有些像娘亲。那会儿年纪也不大的贤香心智确实也较为成熟，可以说是替代了二月一双早逝爹娘，主动担起了二月娘亲这个责任。
好在后来二人无论是打扫还是厨房的工作都做得愈发得心应手。她们一早先到厨房给全府做了早饭。她们自己也能按时吃上了早饭。然后再回自己院落打扫，近午再按时到厨房帮忙，她们也忙得过来了。只有晚饭皮怀礼会回来吃，又不能像早饭那么简单做，皮李氏才一副嫌弃的样子免了她们到厨房打下手。实际上也是皮怀礼护着，与皮李氏议论过，皮李氏不想惹得皮怀礼生气，再耽误了他学