一队巡逻队立刻转变方向，前往英灵宫的方向开路。 “您是个明白人，我很佩服——不像你的那位前任接待官。”普提莱赞许地点点头，掏出他的烟斗。 累斯顿子爵发出哼笑，与普提莱并排而骑。 “前任接待官？” 累斯顿弯起嘴角：“我听说了，关于他暗中阻挠使团接触王子的事情——之后他被发现与一位黑沙领的伯爵来往密切。” “所以我今年才自己顶上来，”脸色不佳的累斯顿咳嗽一声：“在他被吊——咳咳，被撤换之后。” 普提莱抽了一口烟，在马上看着烟圈变幻，感慨道：“谢谢您理解我们的焦急之情。” “乐意效劳，”累斯顿若有所思地微微颔首：“这里毕竟是龙霄城，不是黑沙城。” 普提莱眯起眼睛道：“查曼王依然会派特使来‘慰问’？” 说到共举国王，累斯顿子爵的脸上露出嫌恶与不屑：“每年三次，从未迟到。” “可能的话，他大概连飞过龙霄城上空的信鸦都想收买，用来监视我们的一举一动，”累斯顿看了一眼群山之侧的英灵宫：“尤其是那两位的行踪。” 普提莱吐出一个烟圈：“但我听说，你们的国王最近遇到了大麻烦？” “可不是么，”累斯顿轻哼一声，似乎很高兴：“从加冕开始，查曼·伦巴的麻烦从来就没断过。” 听见那个名字，星辰的随员们脸色一紧，连忙竖起耳朵，关注那位在埃克斯特统治未久的新王。 “半个月前，以北方和西方的四位大公为首，发起了对国王迫害领内贵族行为的抵制，他们以共治誓约为名，呼吁以抗税的手段声援那些被剥夺了爵位的黑沙领旧贵族——并号召其他人加入他们，反对国王的暴行，听说声势浩大。” 累斯顿子爵翘起嘴角。 当然。 理直气壮地节省一笔支出，还能看看国王焦头烂额的窘状，何乐而不为？ “我怀疑龙霄城很快就会收到邀请，在他们的联合谴责信上签字，”累斯顿轻轻呼出一口气：“你知道，本来‘弑亲者’的名声就够臭的了。” “‘弑亲者’查曼，”普提莱吹了声口哨：“这么称呼自己的国王，还真是刻薄啊。” “听说是祈远城的‘长发’罗尼最早这么叫的，”守备官笑得很开心：“堪称埃克斯特史上最差劲的国王外号——要知道，就那位连娶了亲姨母作王后的雅各一世，也不过被称为‘败坏者’。” 普提莱轻笑一声，不置可否。 名声差劲…… 可不代表手段差劲呢。 “我听说星辰国内也不安稳？” “听说好不容易平息的西南瘟疫，有了复发的迹象，”累斯顿子爵很自然地过渡了话题，“而凯瑟尔王已经连续派遣了三波常备军，前往刀锋领？