当东方的第一线阳光攀上窗台，洒进房间，泰尔斯就醒来了。 像过去六年里的无数次一样，他深吸一口气，从地面上爬起来，舒展了一下酸痛的背部，将枕头和被子扔回床上。 窗外的庭院里，古树依旧厚重——泰尔斯从仆人的闲聊中得知，这棵树也许早在埃克斯特立国之前就存在了——星辰的几位士兵打了个呵欠，外围的北地人们正在换班。 还是老样子：三分之一的大公亲卫，三分之二的宫廷卫兵。 将他守卫得严严实实。 洗漱完毕的泰尔斯叹了一口气，从脸盆上抬起头，搓了搓自己的脸，重新打量起周围的一切。 他的视线掠过书桌上的典籍，掠过武器架上的剑盾，掠过房间里的一切，呼了一口气，释然地摇摇头。 泰尔斯像往常一样束好自己的靴子，绑好皮带。 他的动作很慢，很细，仿佛在做一件最庄重的事情，甚至比平常花了更多时间来整理领子，拉紧袖口。 他重新整理了一些重要的随身物品： 腰后锋利如昔的JC匕首。 始终放在怀里的，一块能掩盖呼吸的黑布。 六年前，从夜幕女王得到的那串倒霉的血獠牙手链。 努恩王交给他的，一幅轻便却隐藏着可怕秘密的宫廷地图。 还有从闵迪思厅得到的，一页画工粗糙，来历作者却大不寻常的画纸，上面绘着一副少女素描。 泰尔斯默默地把画纸叠进地图里，卷成卷轴，然后用黑布把它跟手链一起缠上，塞进怀里的口袋。 今天，就是今天。 敲门声传来。 王子深吸一口气：“进来吧”。 门开了，普提莱咬着他的烟斗走进房间，笑眯眯地道：“真早啊。” 王子瞥了他一眼，没有说话，只是兀自走到窗前，看着窗外的景色。 “相信你已经知道了，最后一位直属伯爵在昨晚抵达了龙霄城，”普提莱轻哼一声：“所以，按照……” 泰尔斯点点头，语气里丝毫不见紧张：“我知道，既然龙霄城封臣已经齐聚，那听政日就会在今天召开。” 是啊，就在今天。 他看着庭院里既熟悉又陌生的景色，百感交集：“祈远城使团怎么样了？” “无声无息。” “黑沙领那边呢？” “没有动静。” “英灵宫里？” “与往常一样。” 泰尔斯点了点头。 风暴之前，总是平静的。 泰尔斯的视线掠过整个鲜血庭院。 他幽居了两年多的地方——从少女大公成人，他被赶到这一方被遗忘之地开始。 据后厨的那个孩子，约瑟夫所说，这里曾经是某位龙霄城大公的养病之所——在那位大公病入膏肓，药石无灵的时候，他果断地把位子让给了继承人，自己则走进了这一方偏僻的庭