泰尔斯不知道星辰贵族们平日的宴会秩序是怎样的，但至少从这场名义上由他召开的王室宴会来看，星辰人们的餐桌礼仪比北地人们好了不止一个档次：
宴会还处在入席阶段，人们往来寒暄却秩序井然，男女交错而坐，相处得体自然，仆人侍者来去服务有条不紊，卫兵看守行踪低调几近无形，就连助兴的小丑和吟游者都乐声适当，演出有度，从不跨越关键区域，烦扰宾客。
泰尔斯忍不住又想起努恩王在英灵宫里召开的那场宴会，心中不由为小滑头遗憾一秒——但他随即想起后者此刻生死不明，于是调侃的默哀变成了彻底的黯然。
“陛下来了！”
“国王万岁！”
“王后万岁！”
国王的队伍进入厅中，原本安静下来的闵迪思厅炸开了锅，此起彼伏的问候声与议论声如潮水般涌来。
“愿您身体安康！”
“天佑星辰……”
“祝贺您和公爵阁下父子团圆……”
宴会厅里好像多了一个以凯瑟尔王为中心的巨大漩涡，力道十足而不可抵挡，它把从荣誉伯爵到实封男爵，从受邀官员到荣誉役兵的一干宾客吸得离座而起，蚁聚而来，直到他们进入安全距离，撞上不假辞色的王室卫队们，才如梦初醒。
前排的不少宾客们恭谨屈膝，下跪行礼，但得体的礼仪无法掩盖他们急不可耐的态度。
“顿纳河的莱克默里家族向您致意……”
“陛下，我代表东城警戒厅的全体成员……”
“往前一点，尽量让陛下看见我们，但也不能太刻意，免得御前失仪……”
“陛下，您还记得祭坛战役的哈扎德吗？”
泰尔斯看着这一切，看着围着凯瑟尔王的宾客们争相觐见，从前到后地躬身行礼，像是被成排收割的稻草。
镰刀所到，稻草倾倒。
泰尔斯突然想起了小时候围观过的冥夜神殿话剧，讲述灾祸降临的那一幕里，舞台上扮演“善良民众”的演员们也是如此，在灾祸灭世的情节里，跟随着紧张沉重的幕后伴奏，在打扮得稀奇古怪的“灾祸”面前呼天抢地，纷纷倒下。
唯一不同的是，这些“稻草”倒下之后，又缓缓复起，若有若无地，向泰尔斯的位置倾斜，带来收敛却复杂的目光。
凯瑟尔王神色如常而步伐稳重，他身旁的柯雅王后则温柔点头，连连微笑，他们就这样一者沉默威严，一者和蔼可亲，双双挽手向前，步