回到上城区的入口检查站，距离考试完成还有十分钟，晓晓仍没有出来。艾瑞克斯在这里等了大约两分钟，一辆红色的悬浮车从中轴大路上驶来，平稳停住，然后缓缓降落。平板型的车厢里放着一个小型集装箱，六米长，两米的宽和高。正当艾瑞克斯打量箱子的时候，从悬浮车另一侧走来一个无面人。
“艾瑞克斯·菲克斯·c2？”无面人穿着黑色吸光的轻便装甲防护服，与它黑色的圆球脑袋正相配。它没有携带引力枪，也没有两人一组，说明它执行的并不是战斗任务。果然，无面人从集装箱上取下一个带有触摸控制板的设备，拖着一根长线，递到艾瑞克斯面前：“请验收。”
“现在怎么由你们来送货？”艾瑞克斯用大拇指狠狠按了下触摸板，通过身份验证。
“因为这个岗位上原本的d7年轻人在天择者的入侵中死了。”无面人的回答永远用冷冰冰的合成电子音。“艾瑞克斯·菲克斯·c2，由于你所购买的设备有一定敏感性，我将作为保安陪同整个运输过程，直到它被安装到星舰上。”
这可不行。如果身边带着个无面人保安，流马号就不用低调了……
“谢谢你，但能不能拒绝这项服务？”
“这项服务是免费的。”无面人摇摇头，拒绝道：“根据要约的安排……”
“你没有回答我的问题。这项服务能不能拒绝？”
“能。”无面人的声音毫无波动，并没有因此生气或者感觉受到侮辱。
“我拒绝。我自己用悬浮车将它运走就行。”
“悬浮车的使用费用是每天01算力币，不能离开星舰范围。在系统中选择归还，它会自己找路返回。”无面人将触摸板放回集装箱上，掉头就走，一点都不留恋。
悬浮车和集装箱停在艾瑞克斯面前，这个长相丑陋而且全是硬邦邦金属的机器，租金居然是晓晓的日常工资的十倍？小狐狸真可怜，还是别告诉它了。不过这个无面人给人感觉有点古怪——过去的无面人虽然不受人喜欢，但总归还有点脾气。这个无面人怎么完全不像人了？
最近，从算力网络和零阶世界向下，包括复合进化人，似乎都有点古怪。原本以为只有下城区的“低等”文明会聚集起来对错误的目标进行抗议，没想到复合进化人也开始了。从新闻里，“追究舰队的责任”，这已经犯了方向上的错误。要去追究该找天择者去，星舰舰队要做的事情是直面失败、总结经验教训、准备再度出击并力争胜利。
艾瑞