“还是太肥了。”
杀手恒星的特殊周期让这里的羚羊至少有一半时间必须待在地下的圈养中心，导致它们缺乏运动，肉质疏松外加脂肪超标，烧烤之后的确更香了，但吃不了太多就会腻。艾瑞克斯用刀子刮去肥油部分，专注吃更精华的部分。而部落的成员没有这份主动性，纷纷吃了几口后就失去了新奇感，将不愿吃的部分丢在地上，转头去玩儿了。
“浪费食物是不好的。”艾瑞克斯说了了没人听，只好自己捡回那些只啃了几口的羊肉，用力丢给河边的鳄鱼。最近的行动没少麻烦鳄鱼，这算是给它们一点点补偿吧。
天然食物特有的香气是部落人欣赏不了的东西，填饱肚子的同时愉悦心灵的快乐恐怕也是他们一辈子不会理解的感觉。没有饥饿的威胁，甚至没有馋嘴的欲求，生理需求的百分百满足与麻木也没什么两样。艾瑞克斯自己为自己做饭，一个人默默地吃着。这是他在河网部落的最后一顿饭，只等诱饵导弹的结果出来后，他就要离开了。
铛铛又被足球比赛淘汰了，她气喘吁吁地来到艾瑞克斯旁边，伸手向他要水喝、要东西吃。艾瑞克斯看了看河岸边盘踞的鳄鱼，放弃了让她去提水的想法，直接用元粒体分离空气中的水分倒进她的嘴里。“烤羚羊肉，吃吧。唯一的要求是吃多少拿多少，拿多少就必须吃多少，不能浪费。所以建议你每次少切一点，确保能吃下去。”
“谢谢。”这是铛铛第一次正式向艾瑞克斯表示感谢。自从她猜测艾瑞克斯是看顾者的时候起，谢谢两个字就从她的字典里被抠掉了。“艾克，你故障还没好，制作食物的过程看起来好费劲啊！即便这样，你还为我准备了三天的东西，辛苦辛苦。”
“如果饿了，就去动物园里找吃的，学会自己照顾自己，而不只是让看顾者干活儿。”
“我记住了。但是只有故障的时候看顾者才会说这种话吧？我去问过那些工作量好的看顾者，它们的看法和你完全不一样。它们说自己的使命是让我们永远好好享受生活，不用为吃喝工作的事情操心。这是人类的特权——它们是这么说的。”
“我说的是对的。”艾瑞克斯歪着头真诚看向铛铛，却被视野远方一闪而过的东西吸引了视线。“咦，怎么变成五个球了？你们自己去做了两个新的？”
“不，马瑞已经完成了三天的任务，他回去找看顾者，让它们给做了三个——和你做的一模一样！”铛铛在肉上咬了一大口，使劲咀嚼，含混不清的说道：“我要赶紧吃完，那边现在开始缺人