按照约定的时间，埃米和冥冥返回舰桥。其中一个将自己连接到鱼龙号的系统内，充当外部杀毒软件，另一个来到艾瑞克斯面前，揪着他的眼皮就往上翻，说是要查看眼球周围的毛细血管变化。
“疼！轻点！你这办法管用吗？”艾瑞克斯一动都不敢动，生怕自己眼皮被扯下来。他按照指示转动眼球，展示完左眼之后便轮到右眼。
“眼睛接受信息的效率最快，因此图像成了最常见、最有效的催眠路径。只是想要干扰你的大脑，信息必须埋藏足够深、埋藏足够多，这会让你的眼睛疲劳。感知上的疲劳可以用催眠来忽略，但是血管不会受到欺骗，会产生一点小变化。所以，这种检查办法是有用的。”埃米啪的一声松开艾瑞克斯的眼皮，说道：“你是干净的。但是社会学智能干什么来了？耀武扬威还是战略威慑？”
“我也没想明白，感觉它没必要来一次，直接派人送个信也能进行交流。”艾瑞克斯想了想，说道：“总体上，我感觉它来得比较仓促，谈话的准备不足。我认为它完全可以表现得更好，拥有更好的逻辑，更好的情感冲突与思想共鸣。综合以上考量，我认为……”
艾瑞克斯清了清喉咙，说道：“社会学智能是准备来偷袭的。它可能不想杀了我，但肯定想要控制我，并通过我去开启世界仓的技术资料库。它只是没想到鱼龙号提前做好了准备，引力屏障处于全功率，导致它没有办法攻破。”
“你能有这种想法就对了。”小埃米说道：“它偷偷摸摸的来，这就不是要谈事的样子。如果它对你真的有那么了解，就该知道怎么联系你。通过狸星给你发个消息，约你去谈判，考虑到狸星的安危，再加上你的自信，你百分百会去和它见上一面，就像今天这样。你能认识到这一点，趁机摆脱了狸星对你的束缚，这很好。”
“我摆脱狸星的束缚了吗？”艾瑞克斯并没想到这一点。“我只是说这里可以作为谈判的中立区。”
“从今往后，狸星的地位最多也就是个谈判的中立区，这是你在实际谈判中表达出来的。从今往后，有它没它都不能改变双方力量对比，对这里发起的任何威胁，都会被视为撤除所有谈判可能的行为。”小埃米说道：“其实你要是没有自己抓住这个机会，我也会提醒你的。现在看来，你作为复合进化人舰长的基本能力并没有丢。”
“那么我是否存在没做好的地方？”
“好不容易送上门来，你应该灭了它，而不是放它走。”埃米摇摇头，说道：“这样的机会太难得，