竹蜻蜓外形呈t字形，通常用竹子制作。横的一片是螺旋桨，中间开孔后插入一根竹棍。两手搓转竹棍，竹蜻蜓就会旋飞上天。竹蜻蜓同时也是后世直升机的核心雏形。
道教典籍《抱朴子》中曾记载了一种名叫“飞车”的机械。书上写道：“或用枣心木为飞车，以牛革结环剑以引其机，或存念作五蛇六龙三牛交罡而乘之，上升四十里，名为太清。”这段文字记载的就是一种有带动力的大型竹蜻蜓——一个薄片做旋翼，中间是轴承，下面是用来蓄力的拉弓牛皮绳，皮绳一拉，旋翼就通过扭力上升。
三是飞鸢。
风筝，古人称为飞鸢。早在春秋战国时期，中国便已出现了木制的风筝。东周人墨翟曾“费时三年，以木造鸢，飞升入天”。粗粗算来，墨翟的木鸢距三国时代都已有600年。
据《汉书-王莽传》记载，公元前19年，王莽发动了一场攻打匈奴的战争，这次他想用一种特殊的方式打败匈奴，于是下令召集有特殊功能的人。
命令发出后，许多人去应召，并声称他们有特殊能力。在这么多人中，有一个人说他能飞，并声称能飞一千里。王莽听了很高兴，马上请他示范一下。示范的地点在当时的国都长安。
虽然关于这次飞行的记载只有短短几言：“取大鸟翮为两翼，头与身皆着毛，通引环纽，飞数百步，堕。”但这次飞行总体来说是成功的。
王莽看过之后大喜，拨给了此人一大笔经费，并指示他制造一架类似飞机的东西。但是很快，王莽建立的新朝就被刘秀推翻，制造飞行器的工程也就没了下文。
到了东汉，蔡伦造纸术在坊间开始推广，纸湖的风筝（飞鸢）也在北方地区流传开来。随时时间推移，风筝的制作技艺不断推陈出新，材料和工艺愈发精良；风筝式样、性能也大为改观、提高。
但由于连年征战不止，科技停止不前，载人飞鸢一直未能问世。直到南宋时期，金蒙两国交战时，蒙古人才将载人风筝带入了战场，并决定了战局走向。
所以，马谡一眼就相中了可装载三人的轻气球。而身上的点数也正好够购买一个气球的。
现在唯一的问题是，这气球是一次性的，且只能飞500里。
而从先零羌到阴平南部的路程是一千里，到成都的路程超过了1500里。
因此，最合理的赶路方桉是，雪停了之后，先跋涉一千里到达阴平，然后坐着气球飞过最难走的五百里，直抵成都，而后从天而降。