参狼羌二百里外，一处山坳。
阿秀眼神幽怨的看着马谡。
小红马躺在地上，已气绝多时。
它娇小的身躯在驮着两个人奔行了近百里地后，终于撑不住了。
马谡曾尝试用锁血丹救它，但它紧紧闭着马嘴，拒绝了。
或许它觉得，与其驮着两个人，继续承受着它这个年龄不该承受的重量，还不如一死解脱来的好。
两人草草葬了小红马，迎着西斜红日，携手继续前进。
参狼羌位于青海高原东部，部落虽只有十几万族人，首领伐同却是个铁腕羌王，自上位后，便一直不满魏国对参狼羌指手画脚，管控压榨。
同时，伐同主张西羌各部联合起来，形成一个大一统部落。与魏国达成“隶属分割”，使彼此成为国与国关系，而不是番邦与宗主国的关系。
在参狼羌，大多数羌人都支持伐同的理念，与魏国划清界限，使参狼羌恢复到以前那种独立自主状。
伐同一直为这个目标而努力，所以参狼羌表面上暂时北依曹魏，暗地里西和诸部，东侵烧当，试图建立起一个强大的部落，摆脱魏国掣肘。
可一次次的失败告诉他，参狼羌还不具备吞掉烧当羌的能力，更不具备与魏国翻脸的资本。魏国为了凉州地界的安全，不惜一切从中阻挠西羌一统，并推动西羌各部碎片化，去武装化，同时还扇动西羌各部敌视蜀汉。
而这种“孤立蜀汉”的战略很有成效，蜀汉立国至今十年，几乎没有得到任何外部势力释放的善意和援助。
正因魏国将蜀汉视为未来长期的“防范对手”，一直在西羌各部灌输“蜀汉是恶魔”思想，参狼羌对蜀汉敌意很深，深到即使被魏国长期盘剥，也从未想过与蜀汉接触联合，进而摆脱魏国钳制的念头。
这种局面，直到东面的几个羌人部落悉数被蜀汉掌控后，发生了变化。
伐同忽然发现，参狼羌在不知不觉间，已经直面魏蜀两国，不得不在两个大国间做出选择。
附魏还是依蜀，成了迫在眉睫的问题。
当然，无论依附哪一个国家，都意味着得罪另一个国家，这种处境让伐同联想到了昔日夹在大汉与匈奴之间当墙头草，最终被大汉一气之下消灭的楼兰古国。
这种非彼即此选择题，是很多小国家、小势力所不愿面对的局面。继续倒向魏国，意味着将会独自面对蜀汉即将到来的攻势，或明里、或暗里；改弦易辙倒向蜀汉，则意味着得罪