治平四年冬月，大宋与交趾之间的战争终于爆发，郭逵率领的八万大军与李常杰率领的十万交趾大军在两国的边境线上相遇，随即就展开决战，本来李常杰虽然领教了大宋军队不凡的战力，但他这次却出动了交趾的王牌，也就是由几千头大象组成的象兵，按照他以往的经验，只要在战场上出动象兵，几乎就已经奠定了胜局。
说起来李常杰也不是普通人，对于战争更是有丰富的经验，否则也不会被誉为交战武将中的第一人了，只可惜他从小长于交趾这样的小国，眼界受到了极大的限制，比如在所有交趾人的认知中，象兵就是战场上的最强兵种，能够打败象兵也只有象兵，而大宋军中却唯独没有象兵，所以李常杰才会如此的自信。
也正是这种浅薄的认识，使得李常杰在战场做出错误的判断，等到他们的象兵出现之时，大宋甚至没有动用火器，只凭借着强弩就把对方的象兵射死射伤无数，另外郭逵对于象兵也有早有研究，他让人打造出一种长刀，训练士卒用这种长刀专门砍象鼻子，结果导致大象发狂向后回奔，导致无数交趾士卒被踩死踩伤，可以说交趾人的象非但没有发挥出原有的威力，反而导致了战场上的混乱。
趁着象兵给交趾军队造成的混乱，郭逵指挥军队上前冲杀，结果大破交趾大军，李常杰看到事不可为，立刻命军队后撤，可惜郭逵从背后掩杀过来，更让交趾人损失惨重，最后经过清点之后，交趾人在这场决战之中战死将近两万人。伤者更是无数，而大宋则付出了不足万人的伤亡，可以说赢的十分漂亮。
首战告捷，郭逵立刻命令全军前进，杀气腾腾的进入到交趾境内，因为交趾境内的道路难行。导致后方的粮草运输困难，于是郭逵写就就食于敌，结果大宋军队走到哪就抢到哪，说起来这八万人中有七万都是原来西夏国的降军，另外还有一些党项人，这些人本来就是天生的强盗，所以对于郭逵的命令也没有任何的抵触，甚至还有种龙入大海的感觉。
宋军一路烧杀抢掠，这在交趾也引起极大的惊恐。其中交趾国王李日尊一方面向大宋朝廷求和，一方面催促李常杰再次围堵宋军。不过这次大宋之所以出兵，一方面是为了平息国内百姓的怒火，另一方面则是想借助交趾消耗那些西夏降军的实力，所以自然不可能轻易罢兵，至于李常杰那边，虽然明知道自己不是大宋军队的对手，却又不敢违抗命令。最后只能硬着头皮在富良江一带阻击宋军。
说起来李常杰也不愧是交趾武将中的第一人，他趁着宋军一路高歌猛进。导致军中