鸟鸟的黑烟，从海岛共和国都城的一角升起。数十具尸体被堆积在海岸边上、被烈火焚化成灰、然后被风刮向大海。
那些尸体的皮肤上，全都布着可怕的黑斑。
在占领海岛共和国后，艾拉立刻动员炼金学院的师生进行磺胺的制作。但在大规模的实践中，艾拉却发现这种药物只能治疗轻度的病症，对重症患者依旧是无能为力。在磺胺出现之前，黑死病的致死率是九成。而即使服用了磺胺，黑死病的致死率依旧高达四成。
艾拉有些伤感地从焚烧场经过，她的身后跟着沉默不语的帕拉塞尔苏斯。
也许是感到气氛太过沉闷了，艾拉开口问道：
“帕拉塞尔苏斯，你为什么要寻求我的庇佑呢？是担心被天方帝国报复么？”
“这是必然的。我杀了六个祭司，重伤了一个使徒。”
帕拉塞尔苏斯有些疲惫地看着自己的手心。
“在和尹本西那交手的时，我能察觉到有一股庞大的魔力就在附近，似乎是十字派的使徒。他曾想直接来到我的身边，但是被我阻止了。可他随后就从稍远一点的地方出现，一路走了过来观战。如果当时他出手，我一定无法挡住两个使徒的夹击。”
“帕拉塞尔苏斯，我问你一个问题，你实话实说。”艾拉问道，“不说被夹击的情况。如果你对上的是有着全部实力的尹本西那，结果会如何？”
“我必败无疑。实际上，就算是对抗借用身体的尹本西那，我也很吃力。”
“所以，你准备下半辈子一直躲在瑞典么？”
“不，我想查明亚伯拉罕正教会的真相。为此，我可能会在未来对上拥有全部实力的使徒，甚至可能会对上他——四个β。”
“可你刚刚还说，对上使徒你必败无疑。”艾拉有些惊讶，“你有什么手段么？”
帕拉塞尔苏斯点了点头，从袖子里掏出了一个石块递给艾拉。
“这是什么？”艾拉没有看出这石块有什么异常。
“这是我从康斯坦丁尼耶的城墙上扣下来的东西。在古代的炼金术文献中，他有一个专门的名字——哲人的器皿。”
“这就是哲人的器皿！？”
艾拉感到难以置信。毕竟从任何角度看来，这都是一块普通的石头。
“严格意义上，你看到的石块并不是哲人的器皿。外在的只是‘器皿’，而‘哲人’容纳在其中，后者才是关键。正因如此，哲人的器皿能够以任何物质、任何样