玩起了摔跤，结果不小心把腰给扭了。虽然说伤势并不重吧，可真要他这把年纪还要带伤出征，马家上下的儿孙子侄们个个都不乐意，所有人都嚷嚷着愿意代老爷子出战。可无论是他们当中的哪一个，都没有马老将军的份量与经验，选谁能服众呢？
统领京西大营的那位马将军，同样不可轻离岗位，叫他去，也好象有些不大合适。况且他长期驻扎大同，原本跟辽东目前那几位驻将是同样的资历，叫他去做统帅，真能镇得住场子吗？
闵家倒是有人，闵老将军资历也足够。只不过闵家一向唯蔡家马首是瞻，云阳侯不吭声，他们就不说话，一副听从朝廷调派的模样，反倒叫旁人为难了。
朝廷迟迟未能做出决策，京城上下也是各种小道消息频传。有些唯恐天下不乱的，还散播起了谣言，说三十多年前北戎人是多么可怕，本朝军队根本就奈何不了他们，现在他们都已经大军南下了，用不了几天就能打到京城，还是赶紧逃命吧，云云。顺天府尹联合城卫军的人，里里外外，上上下下搜捕了三日，才算是把散播谣言的人全都抓起来了，也终于堵住了谣言的源头。
只是经过审讯，他们发现那些人当中虽然也有来历说不清道不明，很有可能是跟北戎人有关系的奸细以外，其他大部分的人成分复杂，有些是跟蜀王、宁化王、广昌王有关系的，也有些是三十多年前在夺嫡之争中失败之后，因为关系不近罪行不大而苟延残喘下来却过得穷困潦倒的，有近年因为贪腐、渎职等各种罪名而入狱或流放，保住一条命却前途尽毁的前任官员及其家属，甚至还有不少只是被银子收买了，就不管指使者是什么目的，在外头胡乱传话的利欲熏心之辈……
皇帝大怒，下令对传谣言之人一律从严查处，绝不姑息。为此，那位被关在宗人府大牢中，几乎被世人遗忘了的前广昌王赵砌，可就吃大苦头了。就算有着宗室身份，各种待遇也一落千丈，终于沦落到苦牢犯该有的境地了。至于前宁化王妃和她的两个孩子，也没少跟着受罪。她如今是深恨亡夫的那些旧日跟班，每日早晚上香向佛祖诅咒他们，一旦知道任何人的消息，立刻报官——托她的福，宁化王过去的不少死党，终究还是没能逃过法网，全数被朝廷清理干净了。
前蜀王世子妃李氏带着一双儿女，和娘家母亲、兄弟一同躲在京郊的小农庄里，过去了两耳不闻窗外事的清静日子。她一心等着兄长归来，便合家返回蜀地，对于外头那些人，根本不去理会，也没打算联系丈夫的旧部——开玩笑，蜀王世子几乎就是被她坏了大事