做赘婿，还是做洞蛮的赘婿，本来张合礼的前途应该就此完蛋，他今后只能把自己当成一个洞蛮，老老实实相妻教子（赘婿吗，家中地位跟奴仆其实差不多）。
别说继续参加科举，别人恐怕都不会把他当做一个汉人了。
但是，张合礼人穷志不穷，或者说，他很有野心。
作为一个秀才，他肚子里的墨水虽然不多，但忽悠一个无知的洞蛮女孩并无多大问题。
于是，入赘后没过多久，张合礼的妻子对他就是言听计从，这也让他这个汉人赘婿在思恩洞有了一点话语权。
转机发生在两年前，思恩洞跟附近别的蛮洞发生冲突，这种冲突经常有，因为水源、田地、猎场，有时也是为了抢亲或者很久以前的仇恨，蛮洞与蛮洞之间经常爆发类似的冲突。
在这次冲突中，张合礼忽悠思恩洞的蛮兵，用了话本里听来的计谋对付自己的敌人——这计谋如果用在真正的战场上，大概会把敌人笑死，但在九成九文盲，而且战争经验为零（蛮洞之间的争执更像是斗殴）的蛮洞之间，居然发挥了奇效！
思恩洞赢得了未曾有过的辉煌胜利，实力和地盘都得到极大扩张，而带来这次胜利的张合礼，自然也成了思恩洞的大英雄。
所以张合礼在思恩洞有很大发言权，这次交趾贼入侵，张合礼坚决反对附逆——不是因为他有什么忠义之心，纯粹是因为他不认为交趾贼能长久占据邕州而已。
交趾贼算什么东西？或许对蛮洞来说确实是个庞然大物，但跟汉人政权比，根本就是一只在老虎身边胡闹的猴子。
北边确实在打仗，但不管华夏胜利还是大周胜利，这老虎腾出手来，将来一定会一巴掌拍死猴子，收复邕州、钦州和廉州。
若是思恩州附逆，即使不跟着交趾贼一起死，到时候面对新来的汉人大官怕是也不好说话了。
说实话，一开始，张合礼压制洞中其他大人物的意见，坚决不去掺和交趾人的入侵，要冒很大的风险和压力——因为交趾入侵前期，他们确实是势如破竹的，周围附逆的洞蛮，都得到不少人口和宝货，这让思恩洞的人很是眼红。
不过，既然是个枭雄——尽管是个水平很低的枭雄，张合礼在固执己见方面是符合要求的，他既然赌交趾人不会成事，那他就一定要赌到底。
最终的结果吗，我们都知道，张合礼赌赢了。
邕州坚守八十天，交趾贼把附逆的洞蛮顶在前面当炮灰，各洞都损失了不少宝贵的丁口