时间过的很快，转眼之间，就到了乾圣十三年。
在过去的一年之间，发生了什么？
除了软硬兼施的巩固了大明的藩属之外，最大的新闻，恐怕就是黄河的北归故道了。
乾圣十三年正月初十，随着一声声爆破声，北岸的河堤被炸开了，冬枯的河水沿着宽达5里的河面一路北上流入穿越北直隶，于天津南部数十里的旧河口入海。
其实，河道也是在北宋故道的基础上拓宽而成。搁过去，这里都是良田，但是满清的入寇，却让这里变成了无人区，而这也是朝廷能实施“黄河北归”的原因。至于向南夺淮的河道，也被加以封堵，淮河终于摆脱了“黄强淮弱”通海不畅的困境。
也正得益于此，大明在关内也终于有了一片草原！
而且还挺大的。
黄河河道两侧河堤距离河道足有十里宽，这十里宽的防洪区是禁止开垦的，经过十几年的刻意的经营，早就成了一片一望无际的大草原。
尽管它是狭长的，但却也是一片方圆数千多平方公里地区，足足有几百万亩之多！
当然，这片草原虽然是官地，但却交给了沿河两岸的军户看守，他们可以在这里种植牧草养马，在黄河两岸足有多达的三十万军户，他们的家中养育上百万匹马。论马匹的数量，现在的大明，远超过历朝历代。
当然，质量同样也是，毕竟，在过去的十几年里，大明一直在千方百计的从中东、欧洲等地引进优良的马匹！并且借鉴后世的育马法，制定专门的法律改良马种，其实这个法律很简单——就是在全国范围内阉割公马，与此同时建立大量的种马站，由朝廷提供包括阿拉伯马、汗血马等优良种马。如此十几年繁育之后，那些矮小马匹变得日益高大。
当然，也因如此，获得优良种马一直大明马政的核心，除了官办马场繁育之外，引进就成了最好的选择。
乾圣十三年秋天，当两千匹汗血马从万里之外抵达大明时，非但成了报纸上的大新闻，甚至就连皇帝本人都惊动了。
“两千匹汗血宝马啊！”
置身于淮南皇家马场——这里曾淮南盐场煮盐的芦苇荡，在煮盐法被晒盐取代后，数百万亩芦苇荡被开垦成了牧场，专门用于繁育马匹、牛、羊等牲畜。
“陛下，两千匹汗血宝马，目前已经分到全国的十二个马场，淮南这边留了一百匹母马，二十匹种公马，按照咱们和伪顺达成的协议，他们以后每年都会向咱们出售不少于三百匹良种汗