影响,欧洲式的舞会交际同样深受大明官员的欢迎,而作为首任总理大臣的郑森,更是将其视为笼络英格兰贵族的交际工具。
对于伦敦的贵族而言,能够接到总理官邸的舞会邀请函,从来都是身份的象征,不过对于白金汉公爵小乔治·维利尔斯来说,他一直都是舞会必定邀请的客人。这天晚上,芳龄十五的凯瑟琳挽着父亲小乔治·维利尔斯的胳膊,一起走进了总理大臣官邸,参加今晚在这儿举行的舞会。
在明亮的电石灯下,官邸内外都像白天一样明亮,台阶上面的舞厅里,欢快的管弦乐声,不停地飘荡过来。
“你好,总理大人。”
又一次,在即将踏上台阶时,凯瑟琳在心里默默的重复着汉语,她已经学了两年汉语官话,也接受过舞蹈训练,但正式参加舞会,今天还是有生以来头一回,这是她第一次登上伦敦的社交场所,也是最高级别的社交场所。所以一路上,她既兴奋又紧张,心不在焉的她心里七上八下。
现在同样也是如此,在将要进入官邸时,正迎面碰到一位年青的中国军官,他礼节性让他们父女先过,他的眼睛却望着凯瑟琳。今天的凯瑟琳一身娇艳的袒领襦裙,这种大胆开放的袒领襦裙,刚传入欧洲,就深受欧洲女子的欢迎。不用说,此时凯瑟琳的丰姿,把文明开化后英格兰少女的身姿之美,展示得淋漓尽致,足以让这名年青的海军军官看得目瞪口呆。
当两人擦身而过,他下意识地多看了两眼,随后又愕然地向她背影投去一瞥。随即若有所思地用手理了一下身上的军装,然后走进了舞厅。
在简单的应酬之后,年青的凯瑟琳就和一群同龄的少女聚在了一起,她们都穿着款式相近的袒领襦裙。在那些女孩欢迎着她的到来,称赞着她今晚是多么迷人的时候,那个年青的海军军官已经朝着他们走了过来。
彬彬有礼的军官对凯瑟琳微微垂首时。凯瑟琳只感到一抹红云爬上了脸蛋。这个人的意思,不用问她也明白。而更出乎意料的是,海军军官脸上浮出一丝笑意,竟用一种带异样口音的英语,清楚地说道:
“能不能赏光跳个舞?”
很快,凯瑟琳和明国海军军官踩着优美的旋即,跳了起来。在跳舞时,她打量着这个年青军官的模样,他的相貌很英俊,尽管肤色给烈日晒得有点儿黑,但轮廓分明的他仍然非常英俊,比她见过的任何一个英格兰人都更加英俊。
这名海军军官,带着她在人群中迈着轻松的舞步。还不时在她耳畔,说些赞美之词。