孟回舟和安云昌被“请”去东城衙门后，安孟两家派人在衙门外苦等了一夜，也未见自家老爷出来。往日见了他们都要点头哈腰的衙差，此时都成了凶神恶煞，不准两家人靠近衙门大门一丈之内。
孟二已借故出京，安云昌的儿子也在外地为官，两府中只剩妇孺，家中突遭变故又求告无门，两家仆从的心思浮动，偷东西偷逃的大有人在，顿时乱作一团。天亮之后，一夜未睡的老位老妇实在无法，不约而同地出现在姜家门亲，想求姜家高抬贵手，放他们一马。
听闻此消息，坐在堂中的姜家老夫人和三兄弟，不约而同地想到了六年前。最老实忠厚的姜松也忍不住道，“天道轮回，报应不爽。”
“不是不报，时候未到。”姜二爷接话。
姜槐紧随其后，“时候一到，该报就报。”
厚叔咧嘴露出四颗白白的门牙，“这好消息，得跟老爷说一声。”
当年丈夫被杀，姜家被困，孟安两家人紧闭大门不肯施以援手，姜老夫人只能流着泪道一声人情冷暖。如今已知孟回舟和安云昌是害死丈夫的凶手和帮凶，她们却好意思到姜家门前来哭，姜老夫人岂会给她们好脸色。她腰杆挺得笔直，中气十足地吩咐道，“你们该做什么就做什么，府里交给我。”
“是。”
姜老夫人如何令安孟两家羞愧难当退走不提，却说灯亮了一夜的东城衙门。
差点被孟回舟杀死的安云昌到了衙门后，一门心思地要将孟回舟拖下水。本以为自己审的是逃奴、纵火案的杜茂申，留着冷汗听完安云昌的口述，浑身发冷的杜茂申脑中只有一个念头——一定要赶在府尹大人出城“巡视”京畿十三县前，将他截住！
他只是一个小小的兵马司指挥使，又不似姜枫那般金光罩鼎，哪够格审这样的大案，这些人必须送走！出乎杜茂申的意料，府尹大人接了消息后，没有披星戴月出城巡视，而是骑快马到东城衙门主持大局。往日最怕麻烦、大事化小小事化了的府尹大人，竟派人立刻去“请”孟回舟，审问一夜后，第二天天还不亮，府尹大人便把折子装进袖袋去见上任不满半年的刑部尚书付常春。
付常春早就得到了消息，待张文江来了连付家大门都没进，便被付常春请着去拜见阁老杜海安。左相尹骞已不理正时，朝中刑讼有关的大事多由杜海安定夺。再者，刑部大火案发生时，杜海安还任刑部尚书，与此案也有些牵扯，寻他最合适不过。
杜海安已在府中换好紫袍等着，待张文江将了案